Tin tức ngày 19 tháng 4, cựu cầu thủ NBA Matt Barnes mới đây đã đưa ra đánh giá rất cao khi nói về trung phong Ivica Zubac của Los Angeles Clippers trên chương trình podcast nổi tiếng "All The Smoke". Ông thừa nhận rằng mặc dù Zubac không thể thực sự hạn chế được màn trình diễn của trung phong hàng đầu giải đấu Nikola Jokic, nhưng anh có thể buộc Jokic phải dồn nhiều năng lượng hơn vào khâu phòng ngự trong trận đấu, điều này có giá trị chiến lược cực kỳ quan trọng đối với bất kỳ đội nào đối đầu với Nuggets.

" Zubac là một cầu thủ bị đánh giá thấp nghiêm trọng", Barnes nói. " Anh ấy đạt trung bình dữ liệu rất ấn tượng trong mùa giải này, gần 17 điểm và 13 lần bật bóng. Mặc dù anh ấy không thể thực sự ngăn cản Jokic, nhưng anh ấy có thể khiến Jokic bớt thoải mái hơn ở hàng phòng ngự. Điều này rất quan trọng khi đối đầu với Nuggets. "

Theo thống kê, thành tích của Zubac tại Clippers vẫn ổn định trong mùa giải này, với trung bình 16,8 điểm, 12,6 rebounds và 2,7 kiến tạo mỗi trận. Anh không chỉ thể hiện phong cách chơi bóng bật bảng mạnh mẽ mà còn có khả năng ghi điểm ở vị trí thấp và tầm nhìn hỗ trợ, trở thành trụ cột quan trọng của hàng tiền vệ bên trong Clippers. So với vài mùa giải trước, sự hiện diện và vai trò của anh trên sân đã được cải thiện đáng kể, giúp anh trở thành cầu thủ không thể thiếu trong cuộc đua vô địch Western Conference hiện tại.

Barnes cũng nhớ lại lúc Zubac gia nhập Clippers. " Nếu tôi nhớ không nhầm thì Clippers đã đổi anh ấy từ Lakers lấy Muscala. Đó là một đòn đánh lén. Giờ thì có vẻ như Zubac đã vượt xa kỳ vọng của mọi người về anh ấy. "

Khả năng đối đầu với các trung phong hàng đầu của Zubac thực sự luôn là sự chú ý của người hâm mộ và các chuyên gia. Mặc dù anh không thể hạn chế hoàn toàn khả năng phòng ngự của đối thủ khi đối mặt với một cầu thủ đạt đẳng cấp MVP như Jokic , nhưng vai trò của anh là buộc đối thủ phải tham gia phòng ngự thông qua tấn công chủ động và không còn khả năng tiết kiệm năng lượng. Đây là một phần rất quan trọng trong chiến lược phòng thủ chung của Clippers.

Hiện tại, Clippers đang ở giai đoạn quan trọng trong hành trình play-off của mình, và màn trình diễn của Zubac ảnh hưởng trực tiếp đến việc liệu đội có thể tiến xa hơn trong cuộc cạnh tranh khốc liệt ở Hội nghị miền Tây hay không. Nếu anh ấy có thể tiếp tục phong độ trong mùa giải thường xuyên và giữ vững phong độ ở vòng loại trực tiếp, anh ấy sẽ không chỉ là " người ổn định " cho hàng thủ của Clippers mà còn có thể trở thành " nhân tố X" quyết định số phận của đội . Như Barnes đã nói, Zubac có thể không phải là ngôi sao sáng nhất, nhưng anh đóng vai trò không thể thiếu trong hệ thống của đội.