Hôm thứ Ba, Indiana Pacers thông báo họ đã ký hợp đồng gia hạn nhiều năm với huấn luyện viên trưởng Rick Carlisle. Theo chính sách của đội, các điều khoản của hợp đồng không được tiết lộ.

Carlisle trở lại Pacers lần thứ ba vào tháng 6 năm 2021, và mùa giải tới sẽ là mùa giải thứ chín ông dẫn dắt đội bóng. Theo thống kê chính thức của NBA, Carlisle đã dẫn dắt đội bóng đạt thành tích 338-318 trong nhiệm kỳ của mình và tiến vào Chung kết NBA mùa giải trước sau 25 năm vắng bóng.

Mặc dù Pacers thua Oklahoma City Thunder 4-3 trong trận Chung kết, Carlisle vẫn giành được sự tin tưởng của ban lãnh đạo và các cầu thủ. Về quyết định tái ký hợp đồng với Carlisle, Chủ tịch Điều hành Bóng rổ của Pacers, Kevin Pritchard, giải thích trong một tuyên bố: "Kể từ khi trở lại Pacers vào năm 2021, Carlisle đã là nhân tố chủ chốt trong thành công của chúng tôi. Ông ấy đã dẫn dắt chúng tôi liên tiếp lọt vào Chung kết Miền Đông và trở lại Chung kết NBA sau 25 năm."

"Ngoài những thành tích huấn luyện đã giúp ông lọt vào danh sách những huấn luyện viên vĩ đại nhất trong lịch sử NBA, Carlisle vẫn luôn tích cực tham gia vào cộng đồng và tiếp tục cống hiến cho tiểu bang Indiana thông qua chương trình 'Drive and Dish' của mình."

Carlisle nói: "Herb Simon, gia đình Simon, Steven Rails, Kevin Pritchard và các cầu thủ của chúng tôi làm nên sự đặc biệt cho Indiana. Tiến lên!"

Carlisle, 65 tuổi, từng là trợ lý huấn luyện viên cho New Jersey Nets, Portland Trail Blazers và Indiana Pacers, hỗ trợ các huấn luyện viên trưởng như Bill Fitch, Chuck Daly, P.J. Carlesimo và Larry Bird. Ông đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng từ năm 2001, với thời gian làm việc tại Detroit Pistons, Indiana Pacers và Dallas Mavericks.

Trong 13 mùa giải dẫn dắt Mavericks, Carlisle đã trở thành huấn luyện viên có thời gian tại vị lâu nhất và thành công nhất trong lịch sử đội bóng. Tính đến thời điểm từ chức vào tháng 6 năm 2021, ông đã dẫn dắt đội bóng đạt thành tích 555-478 và giành chức vô địch NBA mùa giải 2010-11.

Với việc Gregg Popovich chuyển sang Spurs làm chủ tịch điều hành bóng rổ và Tom Thibodeau bị Knicks sa thải, Carlisle trở thành huấn luyện viên trưởng NBA lớn tuổi nhất còn hoạt động. Ông hiện có thành tích mùa giải thường xuyên là 993 trận thắng và 860 trận thua, và 86 trận thắng playoff xếp thứ 10 mọi thời đại.