Vào ngày 13 tháng 8 , phóng viên NBA Chris Haynes đưa tin cựu trung phong của Dallas Mavericks và Los Angeles Clippers, Kai Jones, đã tham gia buổi tập luyện với Miami Heat vào chiều thứ Hai. Tổng quỹ lương của Heat vẫn còn cách ngưỡng thuế xa xỉ đầu tiên khoảng 4 triệu đô la, giúp họ có đủ khả năng ký hợp đồng tối thiểu dành cho cựu binh.

Đội hình hiện tại của Heat khá yếu ở vị trí trung phong. Trong khi Bam Adebayo là một trung phong tầm cỡ All-Star và tân binh Kyle Ware đã có một mùa giải tân binh ấn tượng, đội chỉ có tân binh Vlad Golding theo hợp đồng hai chiều , khiến họ lo ngại về chiều sâu đội hình. Do đó, việc bổ sung một trung phong có kinh nghiệm NBA và thể lực xuất sắc rõ ràng đáp ứng được nhu cầu của đội.

Kai Jones đã ký hợp đồng hai chiều với Clippers vào đầu mùa giải trước, gia hạn hợp đồng cho đến khi anh gia nhập đội vào cuối mùa giải 2023-24 . Tuy nhiên, Clippers đã thanh lý hợp đồng với anh sau kỳ nghỉ All-Star, và Mavericks đã ký hợp đồng với anh vài ngày sau đó. Vào thời điểm đó, Mavericks đang bị ảnh hưởng bởi chấn thương, với Anthony Davis , Derrick Lively II và Daniel Gafford đều phải ngồi ngoài. Jones ghi được 21 điểm và có tám rebounds trong trận ra mắt , nhanh chóng lấp đầy khoảng trống trong khu vực hình thang.

Sau một chấn thương ngắn, Jones đã trở lại và ghi được 18 điểm cùng 11 rebounds trước Indiana Pacers , cú đúp đầu tiên của anh trong mùa giải. Mặc dù thành tích cuối mùa của Mavericks không tốt, nhưng màn trình diễn của Jones đã vượt xa mong đợi, chứng minh rằng anh vẫn có khả năng tạo dựng chỗ đứng tại NBA .

Xét đến khả năng thể thao và tiềm năng phòng ngự mà Jones đã thể hiện trong thời gian ở Mavericks, nếu Heat sẵn sàng trao cho anh một hợp đồng không đảm bảo, thì đây có thể là giải pháp có lợi cho cả hai bên: Heat sẽ tăng cường được chiều sâu đội hình rất cần thiết, trong khi Jones sẽ có cơ hội tiếp tục ở lại NBA và chứng tỏ bản thân.