Trong một trận đấu then chốt khác của mùa giải NBA 2025/26, Oklahoma City Thunder đã đánh bại Washington Wizards với tỷ số 127-108, nhờ các pha ghi điểm của Shai Gilgeous-Alexander, Isaiah Joe và Ajay Mitchell. Huấn luyện viên trưởng DeGnott phát biểu trong một cuộc phỏng vấn rằng Isaiah Joe đã ngay lập tức tìm lại nhịp độ khi vào sân và thể hiện xuất sắc cả ở khả năng phòng ngự lẫn chuyền bóng.

Theo số liệu, Gilgeous-Alexander ghi được 31 điểm và 7 pha kiến tạo trong trận đấu này, Isaiah Joe ghi được 20 điểm và 1 pha kiến tạo, trong khi Ajay Mitchell đóng góp 20 điểm và 2 pha kiến tạo cho Oklahoma City Thunder.

Sau khi đạt chuỗi sáu trận thắng liên tiếp, huấn luyện viên trưởng DeGnott của Oklahoma City Thunder cho biết: "Trước hết, đã sáu trận đấu diễn ra trong mười ngày, và chúng tôi vẫn đang trong một lịch trình rất chặt chẽ. Alex Caruso đã trở lại trong trận đấu với Sacramento Kings và tiếp thêm năng lượng cho chúng tôi, và sự trở lại của Isaiah Joe cũng đã mang lại sức sống cho đội bóng."

"Rõ ràng, Isaiah Joe đã hòa nhập rất nhanh ngay khi vào sân, và tôi nghĩ điểm mạnh nhất của anh ấy chính là khả năng phòng ngự và chuyền bóng. Mặc dù khởi đầu khá tốt, anh ấy vẫn có những đường chuyền phụ xuất sắc nhất."

DeGnott nói thêm: "Anh ấy đã đưa ra những lựa chọn đúng đắn trong suốt trận đấu, sút bóng bất cứ khi nào có cơ hội, hoặc giữ bóng di chuyển. Khi anh ấy ra sân, đó là một lời nhắc nhở thiết thực và cho thấy anh ấy đã giúp ích cho toàn bộ hệ thống như thế nào."

Mặt khác, hậu vệ dẫn bóng Nikola Topic của đội Oklahoma City Thunder trước đó đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tinh hoàn.

Degnot phát biểu: "Không có gì ngạc nhiên khi anh ấy có phong độ tốt như vậy trong hoàn cảnh này. Tổng giám đốc Sam Presti cũng nói rằng không có cầu thủ 20 tuổi nào có sự trưởng thành, kỷ luật và khả năng phục hồi tốt hơn để đối phó với tình huống này. Không ai trong phòng thay đồ của chúng tôi có thể hỗ trợ và động viên đồng đội vượt qua những thử thách này tốt hơn chúng tôi."

“Chúng tôi sẽ luôn ủng hộ anh ấy, và anh ấy biết điều đó. Anh ấy sẽ luôn sát cánh cùng đội bóng, và mọi người sẽ cố gắng hết sức. Chúng tôi rất tin tưởng anh ấy với tư cách là một con người, với sự chuẩn bị trước cho tình trạng của anh ấy, và với môi trường xung quanh anh ấy. Chúng tôi sẽ cùng anh ấy vượt qua giai đoạn khó khăn này.”