Cầu thủ nổi tiếng của đội New York Knicks là Dick Barnett đã qua đời ở tuổi 88, Knicks thông báo vào Chủ Nhật.

"Chúng tôi vô cùng đau buồn khi biết tin huyền thoại của Knicks, Tiến sĩ Richard Barnett, đã qua đời", Knicks cho biết trong một tuyên bố. "Trong suốt sự nghiệp lừng lẫy của mình, Barnett đã thể hiện hoàn hảo ý nghĩa của việc trở thành một cầu thủ New York Knick, để lại dấu ấn lâu dài cả trong và ngoài sân đấu. Đội rất vinh dự khi có một nhân vật quan trọng như vậy khi anh trở thành một phần trong lịch sử của Knicks."

Knicks không tiết lộ nguyên nhân cụ thể dẫn đến cái chết của Barnett. Theo tờ The New York Times, Barnett đã ra đi thanh thản vào cuối tuần này tại một trung tâm hỗ trợ sinh hoạt ở Florida.

Barnett được Syracuse Nationals (nay là Philadelphia 76ers) lựa chọn ở lượt chọn thứ năm trong vòng đầu tiên của kỳ tuyển quân NBA năm 1959. Ông cũng từng chơi cho Los Angeles Lakers trong suốt sự nghiệp của mình và sau đó gia nhập New York Knicks vào năm 1965. Trong chín mùa giải với Knicks, ông ghi trung bình 15,6 điểm mỗi trận và hiện xếp thứ chín trong danh sách ghi điểm mọi thời đại của đội.

Barnett nổi tiếng với cú nhảy ném độc đáo của mình. Chiếc áo số 12 của ông đã được đội Knicks treo vào năm 1990 để ghi nhận những đóng góp to lớn của ông.

Năm 2023, Barnett chính thức được ghi danh vào Naismith Basketball Hall of Fame thông qua hạng mục cựu chiến binh nam, nhận được vinh dự cao nhất trong sự nghiệp của mình.

Dick Barnett không chỉ để lại dấu ấn khó phai mờ trên sân bóng rổ mà còn chiếm một vị trí quan trọng trong lịch sử phát triển của bóng rổ Mỹ. Cái chết của ông chắc chắn là một mất mát lớn đối với thế giới bóng rổ.