Girona chính thức thông báo vào thứ Tư rằng cựu tiền vệ Atletico Madrid Axel Witsel đã hoàn tất thủ tục chuyển nhượng tự do. Hai bên đã ký hợp đồng có thời hạn đến ngày 30 tháng 6 năm 2026, kèm theo tùy chọn gia hạn thêm một năm.

Vị quan chức này cũng xác nhận rằng Witsel sẽ mặc áo số 20 tại Girona.

Witsel, 36 tuổi, là một cầu thủ chủ chốt trong hàng tiền vệ của thế hệ vàng Bỉ, từng chơi cho Standard Liège, Benfica, Zenit St. Petersburg, Tianjin Quanjian và Borussia Dortmund. Trong suốt thời gian này, anh đã có 638 lần ra sân cho nhiều đội bóng khác nhau, đóng góp 91 bàn thắng và 48 pha kiến tạo. Anh cũng giành được hai chức vô địch Giải hạng Nhất Bỉ, một Cúp Quốc gia Bỉ, hai Siêu Cúp Bỉ, một Cúp Liên đoàn Bồ Đào Nha, một chức vô địch Giải Ngoại hạng Nga, một Cúp Quốc gia Nga, hai Siêu Cúp Nga, một Cúp Quốc gia Đức và một Siêu Cúp Đức.

Vào tháng 7 năm 2022, Witsel gia nhập Atletico Madrid theo dạng chuyển nhượng tự do. Tính đến nay, anh đã có 116 lần ra sân cho Atletico Madrid, ghi 3 bàn thắng và có 2 pha kiến tạo.

Sau khi hoàn tất thủ tục chuyển nhượng, Witsel chia sẻ: "Tôi đến Girona vì tôi luôn ngưỡng mộ đội bóng này, đặc biệt là triết lý chiến thuật của huấn luyện viên. Chúng tôi đã gọi điện và ngay lập tức thiết lập được mối quan hệ tốt đẹp. Tôi nghĩ điều này rất quan trọng khi lựa chọn bước tiếp theo."

Nói về quá trình thích nghi, anh thừa nhận rằng sẽ mất một thời gian: "Lý tưởng nhất là tôi có thể hòa nhập với đội ngay từ giai đoạn tiền mùa giải, nhưng điều đó không xảy ra với tôi. Tôi sẽ tìm lại nhịp độ tập luyện và thi đấu càng sớm càng tốt."

“Tình trạng thể chất và tinh thần của tôi rất tốt. Điều duy nhất tôi cần là tìm lại nhịp độ thi đấu. Để duy trì phong độ ổn định trong suốt mùa giải và trong hầu hết các giải đấu, trước tiên tôi sẽ tập luyện chăm chỉ, tạo bầu không khí đồng đội tốt và xây dựng sự gắn kết tốt với các đồng đội để cùng nhau phát triển.”

“Chúng tôi có thể thắng, thua hoặc hòa, nhưng miễn là chúng tôi đoàn kết mỗi ngày, chúng tôi sẽ có một mùa giải rất tốt. Kinh nghiệm tôi có thể đóng góp cho đội không chỉ bao gồm tập luyện và thi đấu, mà còn cả ngoài sân cỏ.”

"Đội có rất nhiều cầu thủ trẻ và giờ đến lượt tôi đảm nhiệm vai trò của một cựu binh. Tôi sẽ hỗ trợ và giúp đỡ các cầu thủ trẻ cả trong và ngoài sân đấu."

Về mục tiêu của mình trong mùa giải này, Witsel chia sẻ: "Ưu tiên của tôi là thích nghi với đội bóng càng nhanh càng tốt. Mọi cầu thủ đều muốn có thêm thời gian thi đấu, nhưng tôi chỉ muốn giúp đỡ đội bóng. Dù thi đấu 90 phút, 45 phút hay 15 phút, tôi sẽ cố gắng hết sức vì câu lạc bộ, đội bóng, huấn luyện viên và người hâm mộ."