NBA đã công bố mức phạt 50.000 đô la cho trung phong Joel Embiid của Philadelphia 76ers vì có hành động được coi là khiếm nhã trong trận đấu trên sân nhà với Boston Celtics vào ngày 31 tháng 10.

Theo thông báo của giải đấu, sự cố xảy ra khi hiệp một còn 7 phút 8 giây. Embiid đã phạm lỗi với tiền đạo Josh Minott của Celtics trong một pha tấn công và sau khi bóng vào lưới, anh đã thực hiện động tác vung háng tương tự như "DX Chop" (thường được gọi là cử chỉ hạ bộ).

Tuy nhiên, trọng tài đã không thổi phạt, dường như không nhìn thấy tình huống. Sau đó, Embiid thực hiện thành công quả ném phạt, hoàn thành cú ném ba điểm. Trong trận đấu đó, 76ers đã thua Celtics với tỷ số sít sao 108-109. Embiid đã chơi 25 phút, ghi 20 điểm và có 6 rebound, đánh dấu trận thứ ba liên tiếp anh ghi được từ 20 điểm trở lên.

Sau thông báo về khoản tiền phạt, Embiid đã bày tỏ sự bất bình trên mạng xã hội, mỉa mai rằng giải đấu cũng nên phạt các trọng tài, và đăng một video cho thấy một trọng tài có hành động tương tự, gây ra tranh cãi gay gắt trong cộng đồng người hâm mộ. Trong một thông cáo báo chí, NBA nhấn mạnh rằng hành động này đã vi phạm các tiêu chuẩn nghi thức của giải đấu và phải bị trừng phạt do tính chất khiếm nhã của nó.

Mùa giải này, Embiid đang trong quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật đầu gối, và đội bóng đã áp dụng chế độ nghỉ ngơi để bảo vệ sức khỏe của anh. Anh đã bỏ lỡ các trận đấu với Orlando Magic vào ngày 27 tháng 10 và Brooklyn Nets vào ngày 3 tháng 11.

Mặc dù màn trình diễn của Embiid đầu mùa giải khá tốt, nhưng thành tích ghi điểm của anh vẫn chưa đạt đến đẳng cấp MVP. Theo dữ liệu từ NBA.com, 76ers có điểm âm ròng là 7,3 điểm khi Embiid thi đấu, nhưng lại có điểm dương ròng là 9,2 điểm khi anh nghỉ ngơi.