Khi vòng play-off NBA 2024 chính thức khởi tranh, tiền đạo cánh của Los Angeles Clippers Kawhi Leonard cuối cùng cũng đã hoàn toàn khỏe mạnh.

Los Angeles Clippers phải đối mặt với thử thách vòng đầu tiên với tư cách là đội bóng mạnh nhất giải đấu. Họ sẽ tới Denver vào thứ Bảy này để đối đầu với nhà đương kim vô địch Denver Nuggets. Tuy nhiên, tin tốt nhất cho đội là Leonard đang có thể trạng tuyệt vời và có thể chơi ở vòng loại trực tiếp.

Leonard, 33 tuổi, chỉ chơi hai trận playoff trong hai năm qua vì chấn thương khiến anh phải rời xa sân đấu. Anh đã bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2021-22 và phải rời sân ngay ở vòng đầu tiên của hai trận play-off tiếp theo. Tuy nhiên, lần này Leonard cho biết anh đã sẵn sàng.

Leonard chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn: "Tôi rất vui khi có thể đạt được thành tích này. Các đồng đội của tôi đã chơi rất tốt trong giai đoạn cuối của mùa giải và tôi cũng rất vui khi cuối cùng cũng được trở lại sân đấu".

"Tôi vẫn yêu trò chơi này, tôi vẫn còn đam mê. Tôi thích cạnh tranh, và đó là điều khiến tôi tiếp tục. Cuộc sống có lúc thăng lúc trầm, và chúng ta chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước."

Trong quá trình trở lại, Leonard đã nhận được sự ủng hộ toàn diện từ ban quản lý đội bóng. Leonard tiết lộ rằng nhóm cho phép anh tìm kiếm lời khuyên y tế bên ngoài và kết hợp lời khuyên đó với đội ngũ y tế của nhóm để giúp anh tìm ra cách phục hồi phù hợp nhất.

Kể từ khi Leonard lấy lại phong độ, Los Angeles Clippers đã nhanh chóng phục hồi, giành chiến thắng ở 18 trong số 21 trận cuối cùng của mùa giải và đạt hiệu suất tấn công cao nhất giải đấu. Leonard ghi được 33 điểm trong trận đấu cuối cùng của mùa giải thường niên, giúp đội đánh bại Golden State Warriors trong hiệp phụ, chứng minh sự trở lại của anh với tư cách là một vị vua.

Về vòng loại trực tiếp sắp tới, Leonard tỏ ra bình tĩnh và quyết tâm: "Đừng coi thường bất kỳ cơ hội nào, hãy cố gắng hết sức để chơi với phong độ tốt nhất. Vậy thôi, hãy cố gắng hết sức để tận hưởng trận đấu. Hãy dốc hết sức và cống hiến hết mình trên sân. Bất kể kết quả thế nào, bạn sẽ không phải hối tiếc vào mùa hè này."