Trong Trận 3 của Chung kết miền Tây, Julius Randle đã xóa tan sự sa sút của trận đấu trước và hồi phục mạnh mẽ trên sân nhà, giúp Minnesota Timberwolves giành chiến thắng 143-101 trước Oklahoma City Thunder, qua đó cân bằng tỷ số 2-1.

Trong trận đấu này, Randle đã có phong độ tốt khi ghi được 24 điểm sau 9 trong số 15 cú sút, 4 lần bật bóng, 3 lần kiến tạo và quan trọng nhất là không để mất bóng lần nào. Anh ghi được những điểm quan trọng liên tiếp vào cuối hiệp thứ ba, giúp đội thiết lập khoảng cách dẫn trước lên tới 34 điểm, và sau một cú đánh, anh hét lên: "Chúng ta về đích rồi!" để khuấy động người hâm mộ trên sân vận động.

Sự bộc phát này hoàn toàn trái ngược với màn trình diễn của anh trong trận chiến trước. Ở trận đấu thứ 2, Randle chỉ ghi được 6 điểm, tỷ lệ ném rổ thành công của anh dưới 20% và anh cũng mắc 4 lỗi mất bóng. Huấn luyện viên Chris Finch thậm chí còn cho anh ngồi dự bị ở hiệp thứ tư.

Tuy nhiên, Randle không hề rơi vào cảm xúc tiêu cực. Sau trận đấu, anh chia sẻ: "Tất nhiên là tôi muốn chơi, nhưng mọi thứ đều phải được ưu tiên. Điều quan trọng là phải cho các đồng đội thấy rằng tôi luôn tập trung bất kể tốt hay xấu. Lúc này, tôi phải gạt bản thân mình sang một bên".

Trước trận đấu, Finch vỗ vai Randle và nói: "Cậu vừa chơi một trận không đạt yêu cầu, hãy tiếp tục tiến về phía trước nhé." Tuy nhiên, chính người đồng đội Anthony Edwards mới là người thực sự đánh thức Randle.

Edwards đã động viên Randle, người chơi không tốt, ngay sau trận đấu trước: "Anh bạn, hãy bỏ cuộc đi, anh ổn mà."

Randle thở phào nhẹ nhõm và nói: "Kể từ giây phút đó, tôi lại cười trên máy bay và có thể chơi bài với mọi người. Anh ấy rất trưởng thành và quan tâm đến đội. Đây chính là phẩm chất mà một người lãnh đạo cần có."

Nhờ sự động viên của Finch và Edwards, Randle đã lấy lại được sự hung hăng, khả năng chạm bóng và sự tự tin trong Trận 3. Hy vọng Randle có thể tiếp tục giữ vững phong độ trong Trận 4, khi Minnesota Timberwolves sẽ tiếp tục đối đầu với Oklahoma City Thunder trên sân nhà.