, theo phóng viên NBA nổi tiếng Danielle Lerner, nhiều đội gần đây đã bày tỏ sự quan tâm mạnh mẽ đến hai tiền đạo trẻ của Rockets, Jabari Smith Jr. và Tari Eason. Tuy nhiên, Houston Rockets vẫn kiên định về tương lai của hai cầu thủ này và muốn giữ họ trong đội để đào tạo chính.

Mặc dù Smith và Eason bị ảnh hưởng bởi chấn thương ở các mức độ khác nhau trong mùa giải 2024-25 và có thời gian thi đấu hạn chế, tiềm năng và thể lực mà họ thể hiện trong những lần xuất hiện hạn chế vẫn được huấn luyện viên Udoka và ban quản lý Rockets đánh giá cao. Báo cáo chỉ ra rằng ngay cả khi có những cuộc gọi liên tục từ thế giới bên ngoài, Rockets vẫn tin rằng hai tân binh năm 2022 là một phần trong quá trình tái thiết cốt lõi của đội và có khả năng hòa nhập vào hệ thống chiến thuật hiện có và giá trị phát triển lâu dài.

Danielle Lerner cho biết trong báo cáo: " Theo tôi, Houston Rockets sẽ không gửi Smith Jr. và Tari Eason đi trong thương vụ tiếp theo . Mặc dù nhiều đội quan tâm đến việc trao đổi, nhưng ban lãnh đạo cấp cao của Rockets đánh giá cao những đóng góp tích cực của họ trong thời gian hạn chế trên sân, đặc biệt là sự trưởng thành thể hiện ở hàng phòng ngự và di chuyển ngoài bóng".

Rockets hiện đang trong giai đoạn chuyển tiếp của quá trình tái thiết và phấn đấu để có được sức cạnh tranh. Ban quản lý hy vọng sẽ xây dựng một đội hình tương lai xung quanh các cầu thủ trẻ cốt cán như Shin Kyung, Jalen Green và Amen Thompson. Trong bối cảnh này, các thuộc tính tấn công và phòng thủ của Smith Jr. và Ethan là những mảnh ghép quan trọng của câu đố cần thiết cho quá trình xây dựng lâu dài của đội.

Ngoài ra, Kelly Iko, một phóng viên của The Athletic, cũng đã đề cập trước đó rằng Rockets dự kiến sẽ bắt đầu các cuộc đàm phán sơ bộ với hai cầu thủ về việc gia hạn hợp đồng sớm vào mùa giải này. Theo quy định của giải đấu, hai cầu thủ, với tư cách là tân binh gia nhập giải đấu vào năm 2022, đã đủ điều kiện để gia hạn hợp đồng sớm vào mùa hè này. Mặc dù Rockets có một khoảng thời gian để đưa ra quyết định cuối cùng trước mùa hè tới, nhưng nếu các cuộc đàm phán gia hạn diễn ra suôn sẻ, họ dự kiến sẽ hoàn tất hợp đồng mới trong năm nay.

Tóm lại, mặc dù sự quan tâm của thị trường đối với Jabari Smith Jr. và Tari Eason đang dần nóng lên, Rockets dường như không có ý định đuổi họ đi. Thay vào đó, họ có kế hoạch coi họ là một phần quan trọng trong kế hoạch phát triển trung hạn đến dài hạn của mình. Trong mùa giải tới, việc ở lại hay ra đi của hai cầu thủ trẻ này và liệu có nên gia hạn hợp đồng trước hay không sẽ trở thành một trong những trọng tâm trong việc điều chỉnh đội hình của Rockets.