Ngôi sao người Ba Lan Mateusz Ponitka, người chơi cho Bahçeşehir Koleji SK, gần đây đã tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông rằng anh đã nhận được lời đề nghị ký hợp đồng từ các đội NBA vào đầu sự nghiệp nhưng cuối cùng đã chọn ở lại.

Trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông, Ponitka cho biết vào đầu năm 2016 khi anh còn chơi cho Zielona Gora, Denver Nuggets đã đề nghị anh ký hợp đồng, nhưng anh không đủ can đảm để theo đuổi ước mơ của mình vào thời điểm đó.

"Tôi cảm thấy có trách nhiệm phải ở lại với đội và không muốn rời đi vào đêm trước vòng play-off," Ponitka nói. "Nếu ai đó nói với tôi rằng điều đó sẽ có lợi cho đội, có lẽ tôi đã rời đi, nhưng tôi đã không chuẩn bị tinh thần."

Mặc dù ước mơ của Ponitka là được đến NBA, nhưng anh thẳng thắn thừa nhận rằng ngay cả khi anh thực sự đến NBA, đó có thể chỉ là một trải nghiệm ngắn ngủi, bởi vì tâm lý của anh lúc đó không đủ để hỗ trợ anh về lâu dài và anh sợ đánh mất chính mình.

Sau khi dẫn dắt Ba Lan đến chiến thắng bất ngờ trước Slovenia tại Giải vô địch châu Âu 2022 và hoàn thành cú triple-double lịch sử, Ponitka một lần nữa nhận được lời đề nghị hợp đồng ngắn hạn từ NBA, nhưng anh đã thẳng thừng từ chối. Ponitka nói: "Đó chỉ là những hợp đồng 10 ngày. Chúng vô nghĩa."

Hiện 32 tuổi, Ponitka là thủ lĩnh của đội tuyển quốc gia Ba Lan. Tại EuroBasket 2025, anh ghi trung bình 18,1 điểm, 8,1 rebounds và 4,1 kiến tạo mỗi trận. Anh thừa nhận rằng niềm đam mê thực sự của mình không nằm ở thành tích cá nhân tại NBA mà là tinh thần đồng đội của bóng rổ châu Âu.

Giờ đây, Ponitka đã từ bỏ ước mơ chơi bóng tại NBA, anh tiết lộ: "Trong giải đấu mùa hè, tôi nhận ra đó không phải là thế giới của mình. Tôi thích chia sẻ bóng và tình anh em, nhưng bầu không khí kinh doanh mà tôi cảm thấy ở đó không phải là thứ tôi mong muốn."