Đội New Orleans Pelicans đã đưa ra tuyên bố vào thứ Bảy xác nhận việc sa thải Willie Green khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng.

Willie Green, 44 tuổi, trước đây từng là trợ lý huấn luyện viên cho Golden State Warriors và Phoenix Suns, trong thời gian đó, ông đã giúp Steve Kerr giành hai chức vô địch NBA (2017, 2018). Ông chính thức trở thành huấn luyện viên trưởng của Pelicans vào tháng 7 năm 2021, dẫn dắt đội đạt kỷ lục 150 trận thắng và 190 trận thua cho đến nay.

Pelicans đã có khởi đầu mùa giải không mấy tốt đẹp, xếp cuối bảng xếp hạng miền Tây với thành tích 2-10 sau 12 vòng đấu. Tuy nhiên, Phó Chủ tịch Điều hành Bóng rổ của Pelicans, Joe Dumars, tuyên bố rằng việc thay đổi huấn luyện viên không phải do thành tích của đội. Ông nói: "Sau khi đánh giá kỹ lưỡng, chúng tôi đã đưa ra quyết định khó khăn là thay đổi huấn luyện viên. Tôi vô cùng kính trọng Willie Green và chân thành cảm ơn anh ấy vì những đóng góp cho Pelicans và cộng đồng New Orleans. Tôi chúc anh ấy và gia đình mọi điều tốt đẹp nhất trong tương lai."

Dumars nói thêm: "Thành tích thắng thua của đội không phải là yếu tố quyết định cuối cùng. Chúng tôi không có yêu cầu khắt khe nào để giành chiến thắng, lọt vào vòng play-in hay vòng play-off. Chúng tôi cần làm rõ định hướng tương lai của New Orleans Pelicans, nhưng tôi không nghĩ đội cần phải thay đổi điều đó."

“Tôi muốn toàn đội cống hiến hết mình mỗi đêm. Nếu chúng tôi cứ thua mãi, điều đó không có nghĩa là đội đang tiến bộ.”

Ông kết luận bằng cách nhấn mạnh: "Để đạt được bất kỳ thành tích nào trong giải đấu, trước tiên bạn phải xây dựng một nền tảng vững chắc cho đội bóng của mình. Sự điều chỉnh này dựa trên đánh giá của chúng tôi về đội bóng hơn là vị trí, hệ thống tấn công hay phòng ngự, hay thành tích thắng-thua của họ."

Chủ sở hữu Pelicans, Gayle Benson, phát biểu: "Như tôi đã nói trước đây, Joe Dumars chịu trách nhiệm về các quyết định liên quan đến hoạt động bóng rổ. Là một trong những chiến lược gia bóng rổ hàng đầu trong ngành, tôi tin rằng ông ấy sẽ đưa ra những lựa chọn đúng đắn cho đội bóng của chúng tôi."

“Tôi vô cùng kính trọng Willie Green và vô cùng biết ơn những gì anh ấy đã làm cho đội bóng trong vài năm qua. Đây là một ngành công nghiệp khắc nghiệt, và việc đưa ra những quyết định như vậy không hề dễ dàng.”

"Kỳ vọng của tôi đối với đội là trở thành một đội chiến thắng có khả năng cạnh tranh chức vô địch, và tôi sẽ kiên định trong việc xây dựng một đội bóng có khả năng cạnh tranh chức vô địch cho các cầu thủ, đối tác và đặc biệt là người hâm mộ của chúng tôi."

Trong thời gian huấn luyện viên trưởng vắng mặt, Pelicans sẽ tạm thời được dẫn dắt bởi trợ lý huấn luyện viên của Green, James Borrego. Borrego phát biểu: "Là huấn luyện viên trưởng, tôi đã xây dựng được nhịp điệu huấn luyện riêng. Tôi rất rõ ràng về khả năng điều phối tấn công, đó là điểm mạnh của tôi."

Tôi sẽ dốc toàn lực cho trận đấu tối mai. Tôi đã có sự hiểu biết tốt với các cầu thủ, nhưng chúng tôi vẫn cần điều chỉnh dựa trên tình hình thực tế. Tôi luôn lạc quan, đó cũng là thái độ sống của tôi. Chúng tôi chắc chắn sẽ đạt được mục tiêu, nhưng chúng tôi cần mọi người cùng nhau nỗ lực."

Tuy nhiên, Borrego và Pelicans sắp phải đối mặt với một loạt trận đấu khó khăn. Ba đối thủ tiếp theo của họ là Warriors của Stephen Curry, đương kim vô địch Oklahoma City Thunder, và Denver Nuggets, sân nhà của Nikola Jokic, người ba lần đạt danh hiệu MVP.