, Indiana Pacers đã đánh bại Cleveland Cavaliers với tỷ số 114-105 trên sân khách, loại đối thủ thành công với tổng tỷ số 4-1 và lọt vào Chung kết miền Đông năm thứ hai liên tiếp. Mặc dù ngôi sao Donovan Mitchell của Cavaliers đã trở lại sau chấn thương và ghi được 35 điểm cao nhất trận, anh vẫn không thể giúp đội tránh khỏi việc bị loại.

Trận đấu này là trận chiến sống còn đối với Cavaliers. Đội ra sân với đội hình xuất phát gồm Mitchell, Garland, Mobley, Allen và Strus, cố gắng hết sức để bảo vệ sân nhà. Pacers duy trì đội hình ổn định với Haliburton, Nembhard, Nesmith, Siakam và Turner chơi cùng nhau.

Khi bắt đầu trận đấu, Cavaliers nhanh chóng nhập cuộc và giành được lợi thế nhờ sự ủng hộ của đám đông khán giả nhà và sự bùng nổ của Mitchell. Mitchell chơi tích cực trong hiệp một, thường xuyên ghi bàn thông qua những pha đột phá và phạm lỗi, giúp đội duy trì vị trí dẫn đầu trong hiệp một. Vào cuối hiệp một, Cavaliers vẫn dẫn trước với một chút lợi thế.

Nhưng khi bước vào hiệp 2, tình hình trên sân đột nhiên thay đổi. Quý thứ ba trở thành bước ngoặt của trận đấu, và Pacers đã thể hiện nhịp độ tấn công hiệu quả dưới sự chỉ đạo của Haliburton. Haliburton không chỉ chơi tốt từ ngoài vòng cấm, thực hiện thành công 6 trong số 10 cú ném ba điểm , mà còn thực hiện nhiều đường chuyền cho đồng đội hỗ trợ ghi bàn, nhanh chóng xoay chuyển tình thế. Vào cuối hiệp thứ ba, Pacers đã có một bước đột phá nhỏ, vượt lên dẫn trước và dần nới rộng khoảng cách trong hiệp thứ tư. Cuối cùng, Pacers đã bảo đảm chiến thắng với lợi thế 9 điểm trên sân khách và tiến vào vòng tiếp theo.

Trong suốt trận đấu, Haliburton đã có phong độ tuyệt vời khi ghi được 31 điểm , 6 lần bật bóng và 8 lần kiến tạo, chứng tỏ sự thống trị của mình như là nòng cốt của đội. Ngoài Haliburton, Pacers còn có tới năm cầu thủ ghi được số điểm trên 10, cho thấy lợi thế của bóng rổ đồng đội. Siakam, Turner và những người khác đều có thành tích ổn định và đóng góp to lớn cho sự tiến bộ của đội.

Đối với Cavaliers, Mitchell chắc chắn là cầu thủ xuất sắc nhất. Mặc dù chấn thương đầu gối vẫn chưa lành, anh vẫn cố gắng hết sức để chơi, và cuối cùng thực hiện thành công 8 trong số 25 cú ném , 4 trong số 13 cú ném ba điểm và 15 trong số 21 quả ném phạt , ghi được 35 điểm và 9 lần bật bảng, nhưng anh đơn độc và không thể cứu đội khỏi tình thế khó khăn. Màn trình diễn của Garland, Allen và những người khác không đáp ứng được kỳ vọng, hiệu quả tấn công chung thấp, đây trở thành lý do quan trọng dẫn đến thất bại của đội.

Với thất bại này, Cavaliers chính thức chia tay mùa giải năm nay. Pacers sẽ đối đầu với đội thắng trong trận đấu giữa Boston Celtics và New York Knicks ở Chung kết miền Đông. Celtics hiện đang dẫn trước 3-1 và đang ở vị trí thuận lợi để đi tiếp, nhưng cầu thủ chủ chốt của họ là Jayson Tatum phải nghỉ thi đấu hết mùa giải vì chấn thương, khiến loạt trận càng thêm hồi hộp.

Đối với Pacers, việc lọt vào Chung kết miền Đông trong hai năm liên tiếp đã chứng minh sự phát triển và ổn định của họ. Dưới sự lãnh đạo của Haliburton, nhóm đang dần đi đúng hướng. Họ sẽ được chuẩn bị tốt để đương đầu với những thách thức khó khăn hơn.