Phó chủ tịch điều hành hoạt động bóng rổ của New Orleans Pelicans, Joe Dumars gần đây đã tuyên bố rằng tin đồn chuyển nhượng Zion Williamson là không đúng sự thật.

Joe Dumars chính thức nhậm chức vào ngày 21 tháng 4 theo giờ địa phương. Người tiền nhiệm của ông, David Griffin đã bị sa thải sau khi Pelicans không vào được vòng play-off lần thứ tư trong sáu mùa giải. Phóng viên độc lập Shamit Dua khi đó đã đưa tin rằng ưu tiên hàng đầu của Dumars sau khi nhậm chức là đánh giá các thương vụ chuyển nhượng tiềm năng cho Zion Williamson, và rằng ông đã được chủ sở hữu Pelicans Gale Benson đích thân hướng dẫn.

Zion Williamson, 24 tuổi, chủ yếu chơi ở vị trí tiền đạo và được New Orleans Pelicans chọn ở lượt chọn số 1 năm 2019. Trong sáu năm qua, anh đã bỏ lỡ 55% mùa giải thường xuyên của Pelicans do chấn thương và vẫn chưa chơi trận playoff đầu tiên.

Trong mùa giải 2024/25, Zion chỉ chơi 30 trận trong mùa giải thường xuyên, ghi trung bình 24,6 điểm, 7,2 rebounds, 5,3 kiến tạo và 1,23 lần cản phá trong 28,5 phút mỗi trận, với tỷ lệ ném thành công là 56,7%. Với sự vắng mặt của Zion và một số cầu thủ chủ chốt, Pelicans xếp thứ hai từ dưới lên ở Hội nghị miền Tây với thành tích 21 trận thắng và 61 trận thua.

Tuy nhiên, báo cáo của Shamit Dua đã bị Dumas phủ nhận. Trong một cuộc phỏng vấn, ông đã nói rõ rằng chủ sở hữu Gale Benson không hề ra lệnh giao dịch Zion: "Không có lệnh nào cả, hoàn toàn không. Tôi đã thấy các báo cáo tuần trước rằng tôi đang làm nhiệm vụ 'giao dịch Zion', nhưng không ai gọi điện để thông báo cho tôi. Không, thực sự là không. Hoàn toàn không."

Dumars nói thêm rằng mong muốn duy nhất của Gail Benson là Pelicans giành chức vô địch NBA: "Khi tôi nói chuyện với bà Benson, bà chỉ nói với tôi: 'Joe, tôi thực sự muốn biết cảm giác giành chức vô địch NBA là như thế nào.' Vậy thôi. Đây có lẽ là câu gần nhất với một 'mệnh lệnh'." Dumars cũng cho biết anh sẽ giữ liên lạc với ban quản lý, huấn luyện viên và cầu thủ, và sẽ tiến hành nhiều nhiệm vụ khác nhau sau khi làm rõ tình hình hiện tại: "Tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hướng tới mục tiêu này, nhưng trước tiên tôi phải làm quen với đội... Tôi đang dần thực hiện công việc này và nói chuyện với mọi người. Nhưng không có nhiệm vụ nào cả. Không có mệnh lệnh nào cả."