Vào ngày 21 tháng 4 , vòng play-off NBA 2024-25 chính thức khởi tranh. Trong vòng đầu tiên của trận đấu trọng tâm, đội mạnh nhất miền Tây Oklahoma City Thunder đã đánh bại Memphis Grizzlies với tỷ số 131-80 ngay trên sân nhà , tạo nên " khởi đầu tốt " ở vòng loại trực tiếp với chiến thắng cách biệt 51 điểm đầy bất ngờ . Chiến thắng này không chỉ giúp Thunder giành được lợi thế trong loạt trận mà còn phá vỡ một số kỷ lục vòng play-off của NBA chỉ trong một lần - cách biệt 51 điểm đã thiết lập kỷ lục mới về cách biệt lớn nhất trong G1 của vòng play-off, đồng thời cũng trở thành cách biệt chiến thắng lớn thứ năm trong lịch sử vòng play-off của NBA.

Ngay từ đầu trận đấu, Thunder đã cho thấy sức mạnh áp đảo của mình. Họ nhanh chóng tạo được lợi thế dẫn trước hai chữ số trong hiệp một, và hiệp hai trở thành sân chơi cho đội chủ nhà. Grizzlies đã chơi rất tệ trong hiệp thứ 2, chỉ ghi được 16 điểm, trong khi Thunder ghi được 36 điểm chỉ trong một hiệp và dẫn trước với 32 điểm đáng kinh ngạc trong hiệp một . Sự khác biệt về tỷ số trong hiệp một này cũng tạo ra khoảng cách dẫn trước lớn nhất trong lịch sử vòng loại trực tiếp của Thunder.

Sau khi trở lại trong hiệp 2, Thunder vẫn không hề lơ là. Thay vào đó, họ đã chơi hết mình trong hiệp thứ ba và ghi thêm 44 điểm, hoàn toàn phá hủy ý định lội ngược dòng của Grizzlies. Cuối cùng, khi thời gian trôi qua trong hiệp thứ tư, Grizzlies đã phải chịu thất bại thảm hại với tỉ số 80-131 trên sân khách , với mức thua ròng là 51 điểm. Họ không chỉ thua trận mà còn để lại dấu ấn đáng xấu hổ trong lịch sử.

Mặc dù đội Thunder đã thi đấu cực kỳ tốt, nhưng ngôi sao Shai Gilgeous - Alexander lại có màn trình diễn khá tầm thường trong chiến dịch này. Anh ấy đã chơi trong 23 phút 6 giây, chỉ thực hiện thành công 4 trong số 13 cú sút, 1 trong 7 cú ném ba điểm và chỉ đóng góp 15 điểm, 3 lần bật bóng, 5 lần kiến tạo và 2 lần cản phá, nhưng giá trị cộng trừ của anh ấy vẫn cao tới +28 , gián tiếp phản ánh sự ổn định của anh ấy trong cả tấn công và phòng thủ.

Thay vào đó, các cầu thủ chủ chốt đã chơi hết mình - Aaron Wiggins là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất với 21 điểm, và Jaylen Williams cũng có số liệu thống kê toàn diện với 20 điểm, 5 lần bật bảng và 6 lần kiến tạo. Ngoài ra, tổng cộng có 6 cầu thủ Thunder ghi được số điểm trên 10, sự phối hợp của toàn đội rất nhịp nhàng và khả năng thực hiện chiến thuật cực kỳ mạnh mẽ.

Mặt khác, hậu vệ dẫn bóng chủ chốt của Grizzlies là Ja Morant vẫn chưa lấy lại được phong độ đỉnh cao. Anh thực hiện thành công 6 trong số 17 cú ném , 1 trong số 6 cú ném ba điểm và 4 trong số 5 quả ném phạt , chỉ ghi được 17 điểm, 3 lần bật bóng và 4 lần kiến tạo. Hậu quả của chấn thương vai rõ ràng vẫn còn ảnh hưởng đến phong độ của anh. Trong số những cầu thủ khác, Bagley cũng ghi được 17 điểm và 5 lần bật bóng, nhưng tỷ lệ ném rổ chung của đội rất tệ và hệ thống tấn công và phòng thủ gần như sụp đổ. Bain rơi vào tình trạng sa sút, chỉ ghi được 9 điểm và không thể hỗ trợ đủ cho đội.

Với chiến thắng lớn này, Thunder không chỉ nắm quyền kiểm soát loạt trận mà còn khẳng định sức cạnh tranh của họ trong vòng loại trực tiếp. Đối với Grizzlies, thất bại này chắc chắn là một lời cảnh tỉnh. Cách nhanh chóng điều chỉnh tình hình và đối phó với hàng công ghi nhiều điểm của Thunder sẽ là chìa khóa để họ có thể lật ngược tình thế hay không.