Vào ngày 15 tháng 6, theo phóng viên NBA nổi tiếng Marc Stein, Russell Westbrook đã từ chối thực hiện tùy chọn cầu thủ trị giá 3,46 triệu đô la Mỹ cho mùa giải 2025-26, điều đó có nghĩa là anh sẽ chính thức trở thành cầu thủ tự do hoàn toàn vào ngày 30 tháng 6 theo giờ Hoa Kỳ và có thể tự do liên hệ với các đội khác bắt đầu từ ngày 1 tháng 7.

Westbrook, 36 tuổi, đã có thành tích ổn định trong suốt thời gian ở Denver Nuggets mùa giải này. Anh đã chơi 75 trận trong mùa giải thường niên, ghi trung bình 13,3 điểm, 4,9 rebounds và 6,1 kiến tạo mỗi trận, với tỷ lệ ném bóng là 44,9% . Là một cựu hậu vệ MVP giàu kinh nghiệm , anh vẫn có khả năng tác động đến trận đấu. Theo nhiều dự đoán của giới truyền thông, không khó để Westbrook có được một hợp đồng tầm trung trên thị trường tự do và không loại trừ khả năng anh cuối cùng sẽ chọn trở lại Nuggets.

Điều thú vị là, mặc dù gã khổng lồ bóng rổ Israel Hapoel Tel Aviv đã đưa ra mức lương cao nhất trong lịch sử để đưa Westbrook đến đấu trường châu Âu, xét theo bài đăng gần đây của anh trên phương tiện truyền thông xã hội cá nhân, Westbrook vẫn quyết tâm ở lại NBA và tiếp tục chiến đấu. Anh viết: " Tôi là một sức mạnh của tự nhiên. Tôi đã hoàn thành 17 mùa giải NBA . Tôi biết ơn vì hành trình theo đuổi ước mơ của mình. Mùa giải thứ 18 sắp bắt đầu! " Điều này không chỉ thể hiện tình yêu của anh dành cho bóng rổ mà còn tuyên bố quyết tâm tiếp tục chơi ở NBA vào mùa giải tới .

Cho đến nay trong sự nghiệp của mình, Westbrook đã chơi cho sáu đội, bao gồm Thunder, Rockets, Wizards, Lakers, Clippers và Nuggets. Mặc dù thời kỳ đỉnh cao của anh đã qua, anh vẫn được nhiều đội bóng ưa chuộng vì sức ảnh hưởng, khả năng tổ chức và tinh thần chiến đấu của mình. Có thông tin cho biết Dallas Mavericks quan tâm đến động lực của Westbrook và có thể tăng cường hàng hậu vệ do chấn thương của Irving, điều này cũng khiến điểm dừng chân tiếp theo của Westbrook đầy hồi hộp.

Khi thị trường tự do sắp mở cửa, Westbrook sẽ là một cựu binh thu hút nhiều sự chú ý. Nơi ở của anh không chỉ liên quan đến sự tiếp tục sự nghiệp cá nhân của anh mà còn có thể trở thành một câu đố quan trọng đối với cách bố trí hậu vệ của nhiều đội vô địch.