Manchester City, biệt danh "The Citizens", sẽ tiếp đón Bayer Leverkusen đến từ Bundesliga trên sân vận động Etihad trong khuôn khổ vòng 5 UEFA Champions League 2025/26. Huấn luyện viên Pep Guardiola của Manchester City phát biểu trong buổi họp báo rằng ông rất thích cùng đội bóng của mình thách thức các đối thủ mạnh tại Champions League.

Manchester City đã đánh bại Borussia Dortmund 4-1 ở vòng đấu cuối cùng của Champions League, nhờ cú đúp của Foden, cùng các bàn thắng của Haaland và Rajan Scherki. Manchester City hiện đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng Champions League với 10 điểm, trong khi Bayer Leverkusen đứng thứ 21 với 5 điểm.

Điều đáng chú ý là đây cũng sẽ là lần thứ 100 Guardiola dẫn dắt Manchester City tại Champions League. Guardiola chia sẻ: "Tôi đang già đi, nhưng mỗi tuần đều là một cột mốc mới, điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ tham dự giải đấu này mỗi mùa giải. Đây là một giải đấu lớn, các cầu thủ và huấn luyện viên đều yêu thích nó, và chúng tôi thực sự thích được thi đấu với những đội bóng mạnh nhất châu Âu."

"Thực ra, chúng tôi đã trải qua nhiều khoảnh khắc thất vọng hơn là những khoảnh khắc tốt đẹp, nhưng cũng có rất nhiều khoảnh khắc tuyệt vời ở vòng bảng trước. Ở tứ kết hoặc bán kết, mọi chuyện chỉ là vấn đề của những phút cuối, và cũng có những quyết định mà chúng tôi không thể kiểm soát, những quyết định có thể đã khiến chúng tôi bị loại."

Guardiola nói: "Những khoảnh khắc này định hình nên câu lạc bộ và đội bóng. Không phải lúc nào cũng hoàn hảo. Những trải nghiệm này là một phần của chúng tôi, và chúng chính xác là những gì chúng tôi cần."

Ngoài ra, Manchester City đã thua 1-2 trước Newcastle trong một trận đấu Ngoại hạng Anh trước đó.

Guardiola nói: "Chúng tôi đã vượt qua trận đấu đó, nhưng tôi vẫn nghĩ về một số điều đã xảy ra. Điều rất quan trọng là phải duy trì sự ổn định ở giai đoạn này của trận đấu, và chúng tôi đã chơi rất tốt trong bốn trận đầu tiên, ngay cả trận đấu trên sân khách với Monaco cũng rất tuyệt vời."

"Chúng tôi sắp bắt đầu bốn trận đấu cuối cùng, hai trận trên sân nhà và hai trận sân khách, và đối thủ ngày mai là Bayer Leverkusen, đội hiện đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng Bundesliga. Đây là một trận đấu cực kỳ quan trọng, vì nó sẽ quyết định liệu chúng tôi có thể kết thúc trong top tám hay không."

Guardiola cũng nhấn mạnh: "Nếu chúng tôi giành chiến thắng vào ngày mai và giành thêm một điểm nữa, chúng tôi sẽ tiến vào vòng tiếp theo trong số 24 đội tham dự, vì vậy chúng tôi sẽ tập trung vào những gì mình phải làm."