Theo Shams Charania của ESPN vào Chủ Nhật, Denver Nuggets không có ý định để Jonas Valanciunas rời đội. Họ hy vọng 100% rằng Valanciunas sẽ hoàn thành hợp đồng hiện tại của mình và đã nói rõ quan điểm này với người đại diện của anh ấy.

Tuần trước, Nuggets đã gửi Dario Saric đến Sacramento Kings để đổi lấy trung phong người Litva 33 tuổi Valanciunas. Tuy nhiên, bản thân Valanciunas lại thích trở về châu Âu và rất gần với việc gia nhập đội bóng khổng lồ Panathinaikos của Hy Lạp. Do đó, anh đã nộp đơn lên Nuggets để mua lại hợp đồng hai năm của mình với tổng giá trị là 20,4 triệu đô la, nhưng cuối cùng đã không được chấp thuận.

Valanciunas chính thức gia nhập NBA vào năm 2011, sau đó chuyển đến Toronto Raptors, Memphis Grizzlies, New Orleans Pelicans, Washington Wizards và Sacramento Kings. Theo số liệu thống kê của ESPN, anh đã chơi 81 lần cho Wizards và Kings mùa giải trước, trung bình ghi được 10,4 điểm, 7,7 rebounds và 2,0 kiến tạo mỗi trận, ném thành công 54,9% từ sân và 21,1% từ phạm vi ba điểm.

Đối với Nuggets, sự tham gia của Valanciunas có nghĩa là sự cải thiện tổng thể về chiều sâu của đường biên bên trong và chất lượng luân chuyển. Anh sẽ là cầu thủ thay thế chính cho Nikola Jokic, giúp cầu thủ sau có thêm thời gian nghỉ ngơi.

Valanciunas đã ở Athens hơn hai ngày và đang chuẩn bị để trải qua một cuộc kiểm tra y tế. Trước đó, anh đã đạt được thỏa thuận với Panathinaikos về một hợp đồng ba năm với thu nhập ròng là 12 triệu euro.