Vào ngày 26 tháng 9 , Charlotte Hornets đã từ bỏ lượt chọn vòng đầu tiên năm 2023 và cựu hậu vệ của Đại học Arkansas, Nick Smith trong một động thái bất ngờ.

Mùa giải trước, Smith đã chơi 60 trận cho Hornets, trong đó có 27 trận ra sân ngay từ đầu, ghi trung bình 9,9 điểm, 2,4 kiến tạo và 2,1 rebounds mỗi trận , tỷ lệ ném thành công 39,1% , tỷ lệ ném ba điểm 34,9% và tỷ lệ ném phạt 93,5% . Những con số này ban đầu cho thấy sự tiến bộ ổn định của anh trong năm thứ hai thi đấu tại NBA.

Trong mùa giải tân binh, Smith dẫn đầu tất cả các tân binh với tỷ lệ ném ba điểm 43,2%, cho thấy khả năng ném xa chính xác của mình. Anh đã chơi 111 trận trong sự nghiệp cho đến nay, với thành tích cao nhất là 28 điểm trước Raptors vào tháng 4 năm 2025 , cùng với 10 pha kiến tạo và 6 lần bật bóng.

Mặc dù Hornets đã thực hiện quyền chọn đội trong năm thứ ba hợp đồng của anh ấy vào tháng 10 năm ngoái , Smith cuối cùng đã mất vị trí của mình trong cuộc thi khi đội tiếp tục bổ sung các cầu thủ hậu vệ trong kỳ tuyển chọn năm 2025 và thị trường tự do. Sau khi bị cắt hợp đồng, anh ấy vẫn sẽ nhận được toàn bộ lương và có cơ hội ký hợp đồng với các đội khác trước khi vào trại huấn luyện.

Smith chỉ chơi một mùa giải tại Đại học Arkansas, thi đấu 17 trận do chấn thương đầu gối, ghi trung bình 12,5 điểm mỗi trận. Anh từng là cầu thủ triển vọng hàng đầu của trường trung học trên toàn quốc và được Hornets chọn ở lượt chọn thứ 27 trong vòng một của kỳ tuyển chọn năm 2023, trở thành cầu thủ thứ 15 được chọn ở vòng một trong lịch sử trường.