: Trong trận đấu phá vỡ thế bế tắc vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp miền Tây kết thúc hôm nay, Los Angeles Clippers đã để thua 101-120 trước Denver Nuggets trên sân khách và không may phải vào vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp. Trong chiến dịch này, tiền vệ chủ chốt của đội là James Harden tiếp tục thi đấu kém cỏi, chỉ tung ra 8 cú sút và thành công 2 trong số đó, ghi được 7 điểm, 3 pha kiến tạo và 2 lần bật bảng, không thể giúp đội lật ngược tình thế.

Thất bại trong trận đấu này không chỉ đồng nghĩa với việc mùa giải của Clippers kết thúc mà còn làm hỏng dữ liệu lịch sử của Harden trong trận đấu thứ bảy của vòng loại trực tiếp. Theo thống kê, đây là Game 7 thứ bảy của Harden trong sự nghiệp. Anh chỉ đạt trung bình 19,3 điểm trong 7 trận đấu này, với tỷ lệ ném thành công thấp và thành tích chỉ có 3 trận thắng và 4 trận thua.

Ngược lại, nhiều siêu sao trong lịch sử NBA đã thể hiện tốt hơn ở Game 7, đây là sự tương phản hoàn toàn. Tính đến thời điểm hiện tại, bốn cầu thủ có điểm trung bình cao nhất trong các trận đấu tiebreak lịch sử như sau:

1. Kevin Durant ( 5 trận): 36,2 điểm mỗi trận

2. LeBron James ( 8 trận): 34,9 điểm mỗi trận

3. Michael Jordan ( 3 trận): 33,7 điểm mỗi trận

4. Stephen Curry ( 5 trận): 32,6 điểm mỗi trận

Có thể thấy rằng trong những trận đấu lớn, những ngôi sao này thường có thể chơi cực kỳ áp đảo và dẫn dắt đội bóng vượt qua những ngưỡng quan trọng. Mặc dù Harden có số liệu thống kê ấn tượng trong mùa giải thường xuyên và nhiều danh hiệu cá nhân, sự ổn định và sức mạnh bùng nổ của anh trong những trận chiến quan trọng luôn là tâm điểm chỉ trích từ bên ngoài.

Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên Harden chơi không tốt trong một trận chiến quan trọng. Ngay từ khi còn ở Rockets, anh đã " biến mất " trong nhiều trận đấu playoff quan trọng , chẳng hạn như thua Spurs ở Trận 7 của vòng bán kết miền Tây năm 2017 và thua Warriors ở Trận 7 của Chung kết miền Tây năm 2018. Thành tích trong trận đấu này chắc chắn sẽ một lần nữa phủ bóng đen lên thành tích thi đấu playoff của anh.

Mặc dù Clippers có nhiều cầu thủ ngôi sao như Leonard, Harden và George, nhưng họ vẫn chưa thể đáp ứng được kỳ vọng của thế giới bên ngoài trong mùa giải này do chấn thương và thiếu sự gắn kết. Màn trình diễn kém hiệu quả của Harden càng làm nổi bật thêm những điểm yếu trong tấn công của đội.

Khi lớn tuổi hơn, vị trí và vai trò tương lai của Harden trong giải đấu có thể sẽ thay đổi. Thành tích ghi 7 điểm trong trận đấu thứ bảy này chắc chắn sẽ trở thành chú ý quan trọng đối với người hâm mộ và giới truyền thông khi đánh giá khả năng tham gia vòng loại trực tiếp của anh.