Tin tức ngày 14 tháng 5, trong trận đấu thứ năm của vòng bán kết miền Đông, Indiana Pacers đã thách đấu với Cleveland Cavaliers trên sân khách. Mặc dù Pacers bị dẫn trước một chút trong hiệp một, nhưng màn trình diễn tuyệt vời của hậu vệ chủ chốt Tyrese Haliburton của Pacers đã vực dậy tinh thần của toàn đội, lập kỷ lục mới trong lịch sử đội tại vòng play-off và trở thành tâm điểm của trận đấu.

Trong hai hiệp đầu tiên của trận đấu, Haliburton chỉ chơi trong 16 phút và đã đưa ra những số liệu thống kê đáng kinh ngạc. Anh ấy thực hiện 6 cú ném từ ngoài vạch ba điểm, trong đó có 5 cú thành công, với tỷ lệ thành công là 83,3% . Đặc biệt là trong hiệp thứ 2, anh ấy đã có phong độ tuyệt vời khi thực hiện thành công cả 5 cú sút xa và ghi được 15 điểm cho đội . Tính cả điểm số trong hiệp một, anh đã có màn trình diễn toàn diện với 17 điểm, 4 lần bật bóng, 2 lần kiến tạo và 1 lần cướp bóng trong hiệp một.

Theo số liệu thống kê chính thức, Haliburton đã thực hiện thành công 5 cú ném ba điểm chỉ trong một hiệp đấu, phá vỡ kỷ lục của Indiana Pacers về số cú ném ba điểm nhiều nhất trong một hiệp đấu ở vòng loại trực tiếp. Thành tích này không chỉ viết lại lịch sử của đội mà còn giúp anh tiến gần hơn đến kỷ lục của NBA - kỷ lục ném ba điểm trong một hiệp đấu của vòng loại trực tiếp NBA là 6 . Haliburton chỉ cần ghi thêm một bàn nữa là có thể đạt được kỷ lục này và màn trình diễn của anh ấy thật đáng kinh ngạc.

Sự bùng nổ của Haliburton không chỉ được phản ánh ở cấp độ dữ liệu mà còn ở khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu và khả năng lãnh đạo của anh. Trước hàng phòng ngự chắc chắn của đối thủ, anh vẫn giữ được bình tĩnh, liên tục tạo ra những cơ hội thông qua các pha pick-and-roll và chạy không bóng, và chuyển hóa chúng thành điểm một cách hiệu quả. Sức mạnh hỏa lực bên ngoài của anh đã hiệu quả trong việc kiềm chế hàng phòng ngự của Cavaliers và tạo ra nhiều cơ hội hơn cho các đồng đội của anh cắt bóng và vào rổ.

Trận đấu này là trận chiến quyết định trong loạt trận này và có ý nghĩa quan trọng đối với cả hai đội. Pacers đã thể hiện tinh thần chiến đấu bền bỉ trong vòng đấu này của loạt trận, và Haliburton chính là nòng cốt của đội bóng trẻ này. Kể từ mùa giải thường niên, anh đã trở thành trung tâm tấn công và phòng thủ của đội với khả năng tổ chức và ghi bàn toàn diện. Màn trình diễn xuất sắc của anh trong vòng play-off này càng chứng minh rằng anh đang vững bước tiến lên trên con đường trở thành ngôi sao hàng đầu của giải đấu.

Mặc dù Pacers tạm thời bị Cavaliers dẫn trước 52-56 vào cuối hiệp một, tinh thần của toàn đội vẫn rất cao dưới sự dẫn dắt của Haliburton, và vẫn còn hy vọng vượt lên trong hiệp hai. Nếu anh ấy có thể tiếp tục phong độ đỉnh cao này, rất có thể anh ấy sẽ tiếp tục viết nên huyền thoại của riêng mình trong trò chơi này hoặc thậm chí là toàn bộ series.

Điều đáng nói là màn trình diễn như vậy cũng đã khiến anh trở thành một trong những tâm điểm chú ý của toàn bộ giải đấu. Giới truyền thông và người hâm mộ đã ca ngợi anh, tin rằng anh có khả năng dẫn dắt đội bóng thách thức chức vô địch miền Đông. Liệu Pacers có thể tiến xa hơn trong vòng play-off sắp tới hay không sẽ phụ thuộc phần lớn vào thành tích liên tục của Haliburton.