Chủ nhật tuần này, Los Angeles Lakers sẽ trải qua một khoảnh khắc lịch sử khi bức tượng đồng của huấn luyện viên huyền thoại Pat Riley chính thức được khánh thành tại quảng trường bên ngoài Crypto.com Arena.

Riley sẽ không chỉ đứng chung hàng ngũ với những huyền thoại như Kobe Bryant, Magic Johnson, Shaquille O'Neal và Jerry West, mà còn trở thành huấn luyện viên đầu tiên trong lịch sử Lakers nhận được vinh dự này.

Là một trong những "huấn luyện viên kiêm cầu thủ" đầu tiên của giải đấu và là một biểu tượng thời trang, bức tượng của Riley sẽ tái hiện chính xác hình ảnh mang tính biểu tượng của ông: mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ, cổ áo sơ mi trắng tinh, bộ vest được may đo hoàn hảo và dáng đứng thẳng, đầy uy quyền.

Trong những năm 1980, Riley đã một mình tạo ra lối chơi bóng rổ "Showtime" vô cùng ăn khách. Ông không chỉ mang đến cho đội một phong cách chơi hào nhoáng và phóng khoáng, mà còn xây dựng một nền tảng phòng thủ vững chắc (như ông từng nói: "Không có rebound, không có chức vô địch").

Ông đã dẫn dắt Lakers giành bốn chức vô địch NBA và mạnh dạn hứa sẽ bảo vệ danh hiệu của họ tại lễ ăn mừng chức vô địch năm 1987. Sau đó, Riley đã thực hiện lời hứa của mình, dẫn dắt đội bóng trở thành đội đầu tiên sau 18 năm giành chức vô địch liên tiếp. Ông cũng là người sở hữu nhãn hiệu cho thuật ngữ "three-peat" (ba lần vô địch liên tiếp).

Việc khánh thành bức tượng này đã hoàn thiện mảnh ghép quan trọng cuối cùng cho quảng trường sân nhà đầy sao của Lakers. Điều đáng chú ý là lễ khánh thành được lên kế hoạch diễn ra vào Chủ nhật tuần này, trước trận đấu trên sân nhà của Lakers với Boston Celtics.

Những trận chiến giữa Lakers và Celtics trong thời kỳ cạnh tranh giữa Riley và Arnold Auerbach là một trong những giai đoạn kinh điển nhất trong lịch sử NBA, và dòng thời gian này chắc chắn là lời tri ân tuyệt vời nhất dành cho kỷ nguyên huy hoàng đó.

Nguồn ảnh: Internet/Trang web chính thức của NBA