Trong trận đấu then chốt ở vòng 6 bảng I vòng loại World Cup 2026, Ý, sau khi bị dẫn trước do một bàn phản lưới nhà, đã giành chiến thắng 5-4 ngay trên sân khách trước Israel nhờ các bàn thắng của Keane, Politano, Raspadori và Tonali. Huấn luyện viên trưởng Gennaro Gattuso của Ý gọi đây là trận đấu điên rồ nhất mà ông từng chứng kiến trên cương vị huấn luyện viên và ca ngợi tinh thần chiến đấu của các cầu thủ.

Phút 16, Locatelli vô tình đá phản lưới nhà trong lúc phòng ngự, giúp Israel vươn lên dẫn trước 1-0. Phút 40, Retegui kiến tạo cho Kean ghi bàn, cân bằng tỷ số 1-1 cho Ý.

Phút 52 của hiệp hai, Dor Peretz đón đường chuyền của đồng đội và tung cú sút quyết định, đưa Israel vươn lên dẫn trước Ý 2-1. Chỉ hai phút sau, Retgui lại kiến tạo cho Kean ghi bàn, cân bằng tỷ số 2-2. Phút 58, Politalo nhận đường chuyền của Retgui và dứt điểm thành công, nâng tỷ số lên 3-2.

Phút 81, đường chuyền của Fratesi được Raspadori đón, và anh đã chớp thời cơ ghi bàn bằng cú sút chìm, nâng tỷ số lên 4-2. Phút 87, pha phản lưới nhà của Bastoni trong pha phá bóng đã giúp Israel gỡ hòa 3-4. Phút 89, Dor Peretz lại ghi bàn vào lưới Ý, giúp Israel gỡ hòa 4-4.

Trong thời gian bù giờ hiệp hai, Tonali nhận đường chuyền của Cambiasso và ghi bàn bằng một cú sút xa. Chung cuộc, Ý đã đánh bại Israel với tỷ số 5-4 trên sân khách.

Huấn luyện viên Gattuso của đội tuyển Ý đã phát biểu trong một cuộc phỏng vấn: "Đây là trận đấu điên rồ nhất mà tôi từng chứng kiến trên cương vị huấn luyện viên, nhưng vấn đề nằm ở tôi, chứ không phải ở các cầu thủ. Nếu chúng tôi muốn chơi theo một cách nhất định, chúng tôi phải cải thiện điều đó. Chúng tôi đã liên tục tấn công như điên, đó là điều mà Israel đang chờ đợi, và họ đã tận dụng được những pha phản công mỗi lần."

"Họ bắt đầu trận đấu với lối chơi phòng ngự một kèm một, điều này khiến chúng tôi hơi bất ngờ, nhưng chúng tôi đã tạo ra được những mối đe dọa trong tấn công. Tuy nhiên, chúng tôi đã không đủ sắc bén trong trận đấu này, và việc phải chơi trận thứ hai sau vài ngày nữa là điều không thể tránh khỏi, nhưng chúng tôi vẫn cần phải cải thiện."

Gattuso nói: "Các cầu thủ xứng đáng được khen ngợi vì họ đã phản ứng nhanh nhạy mỗi khi gặp khó khăn, nhưng không thể phủ nhận chúng tôi đã để mất bóng quá dễ dàng. Đây không phải là lời chỉ trích các cầu thủ, mà là một khía cạnh mà tôi và ban huấn luyện cần phải cải thiện ngay lập tức. Đội bóng này không thể thiếu sự ổn định."

"Điều đáng khen nhất của đội trong trận đấu này là tinh thần chiến đấu. Mặc dù màn trình diễn chưa hoàn hảo, nhưng toàn đội vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu và khát khao phản công. Nếu chúng tôi có thêm kinh nghiệm và điều chỉnh, chúng tôi đã có thể bảo vệ tốt hơn lợi thế dẫn trước 4-2."

Ngoài ra, Gattuso nói thêm: "Trải nghiệm trong vài ngày qua thật tuyệt vời và tôi muốn cảm ơn các cầu thủ vì những nỗ lực của họ. Nhưng nếu chúng tôi muốn đạt được thành công, chúng tôi phải tiếp tục cải thiện, và chúng tôi đã biết điều này từ lâu rồi."