Vào ngày 20 tháng 4, vòng đầu tiên của vòng play-off NBA Western Conference 2025 đã chứng kiến một cuộc đối đầu đáng chú ý, khi Denver Nuggets cạnh tranh quyết liệt với Los Angeles Clippers trên sân nhà. Sau bốn hiệp đấu căng thẳng và hiệp phụ, cuối cùng Nuggets đã dựa vào lợi thế ổn định hơn ở hàng thủ và màn trình diễn quan trọng để đánh bại Clippers với tỷ số sít sao 112-110 và giành chiến thắng đầu tiên trong loạt trận.

Trò chơi diễn ra nhanh và cực kỳ căng thẳng. Cả hai bên đều thể hiện cường độ phòng thủ cao ngay từ đầu trận. Có nhiều cuộc đụng độ về thể chất và nhịp điệu bị gián đoạn nhiều lần. Trong hiệp một, Clippers, dẫn đầu bởi Harden, dần dần tạo ra lợi thế dẫn trước thông qua một số lượng lớn các quả phạm lỗi và ném phạt, và có thời điểm, khoảng cách dẫn trước đã lên đến hàng chục. Trong hiệp thứ 2, Nuggets bắt đầu thu hẹp khoảng cách. Jokic và Murray có những cú đánh liên tiếp. Kết thúc hiệp đấu, tỷ số là 49-53 và Nuggets chỉ còn kém 4 điểm.

Hiệp 2 của trận đấu thậm chí còn bế tắc hơn. Jokic tiếp tục kiểm soát nhịp độ. Anh ấy không chỉ gây sát thương bằng những pha tấn công tầm thấp mà còn thường xuyên hỗ trợ đồng đội. Clippers dựa vào khả năng ném bóng từ ngoài vòng cấm của Harden và cú đánh đơn của Leonard để duy trì vị trí dẫn đầu. Vào cuối hiệp thứ ba, Westbrook đóng vai trò chủ chốt, giúp Nuggets vượt lên nhờ những pha cướp bóng và đột phá liên tiếp. Vào giai đoạn cuối của hiệp thứ tư, Harden đã thực hiện một cú nhảy ném khó để cân bằng tỷ số cho Clippers và trận đấu phải bước vào hiệp phụ.

Trong hiệp phụ, Nuggets dựa vào Jokic và Gordon để tạo ra mối đe dọa ở khu vực bên trong nhằm tạo ra một lợi thế nhỏ. Mặc dù Clippers đã bám đuổi sát nút với hai cú ném liên tiếp của Harden, nhưng trong đợt tấn công quan trọng cuối cùng, Harden đã mắc sai lầm chết người trước hàng phòng ngự áp đảo của Westbrook và cuối cùng đã bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa hoặc vượt lên. Nuggets đã giữ vững chiến thắng và đánh bại đối thủ với cách biệt 2 điểm.

Thống kê người chơi trong trò chơi này:

Thống kê cầu thủ của Clippers:

Harden 32 điểm, 6 rebounds, 11 kiến tạo, Leonard 22 điểm, 6 rebounds, 2 kiến tạo, 3 lần cướp bóng, Zubac 21 điểm, 13 rebounds, 2 kiến tạo, Powell 12 điểm, 3 rebounds, 4 kiến tạo, Dunn 10 điểm, 3 rebounds, 1 kiến tạo, Batum 9 điểm, 2 rebounds, 1 kiến tạo, Derrick Jones 4 điểm, 4 rebounds, 2 block, Bogdanovic 5 rebounds, 2 kiến tạo, Simmons 2 rebounds, 2 kiến tạo

Thống kê cầu thủ Nuggets:

Jokic 29 điểm, 9 rebounds, 12 kiến tạo, 3 cướp bóng, Aaron Gordon 25 điểm, 8 rebounds, 1 kiến tạo, 2 cướp bóng, Murray 21 điểm, 9 rebounds, 7 kiến tạo, Westbrook 15 điểm, 8 rebounds, 3 kiến tạo, 2 cướp bóng, Braun 11 điểm, 3 rebounds, 1 kiến tạo, 2 cướp bóng, Watson 6 điểm, 2 rebounds, Porter 3 điểm, 4 rebounds, Pickett 2 điểm, 2 rebounds

Sau trận thua đầu tiên, Clippers cần phải điều chỉnh chiến lược của mình càng sớm càng tốt, đặc biệt là về mặt ra quyết định và thực hiện trong những vòng đấu quan trọng, trong khi Nuggets cần tiếp tục tận dụng lợi thế bên trong và bầu không khí sân nhà để gia tăng cách biệt trong loạt trận. Trận đấu tiếp theo sẽ tiếp tục sau hai ngày nữa. Trận đấu của Hội nghị miền Tây này vẫn đầy hồi hộp và xứng đáng nhận được sự chú ý liên tục của người hâm mộ.