Vào ngày 23 tháng 5 , NBA chính thức tuyên bố sẽ phạt hậu vệ Anthony Edwards của Minnesota Timberwolves 50.000 đô la vì sử dụng ngôn ngữ không phù hợp trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông sau trận đấu đầu tiên của Chung kết miền Tây. Hình phạt này được đích thân Chủ tịch điều hành giải đấu NBA Byron Spruell công bố, cho thấy sự quan tâm cao độ và quy định chặt chẽ của giải đấu đối với lời nói và hành động ngoài sân đấu của các cầu thủ.

Sự cố xảy ra sau trận đấu trên sân khách của Timberwolves với Oklahoma City Thunder vào ngày 20 tháng 5 . Trong trận đấu, Timberwolves đã thua với tỷ số cách biệt 88-114. Sau trận đấu, Edwards đã xúc động trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông và sử dụng ngôn ngữ thô tục và xúc phạm nhiều lần, gây ra sự chú ý và tranh cãi rộng rãi. Sau khi xem lại và điều tra nội bộ, giải đấu đã xác định rằng phát biểu của anh đã vi phạm quy định của NBA về lời nói và hành vi nơi công cộng của cầu thủ và quyết định áp dụng hình phạt nặng.

Mặc dù màn trình diễn của Edwards trong trận đấu không lý tưởng và cảm xúc bộc phát của anh sau trận đấu là điều dễ hiểu, NBA nhấn mạnh rằng lời nói và hành động của các cầu thủ chuyên nghiệp trước công chúng chỉ đóng vai trò làm gương và không được vượt qua ranh giới đỏ của đạo đức và kỷ luật. Liên đoàn cho biết trong một tuyên bố: " Chúng tôi hiểu rằng các cầu thủ có thể trải qua những biến động về cảm xúc sau những trận đấu căng thẳng, nhưng đây không thể là cái cớ để phát tán ngôn ngữ thô tục. Các cầu thủ có trách nhiệm duy trì hình ảnh chuyên nghiệp của liên đoàn trong bất kỳ bối cảnh công cộng nào. "

Là một tài năng trẻ nổi lên trong giải đấu trong những năm gần đây, Edwards luôn được biết đến với sự bùng nổ và tự tin. Anh đã dẫn dắt Timberwolves vào Chung kết miền Tây mùa giải này và đã chứng tỏ được trình độ thống trị cao trên sân đấu. Tuy nhiên, hành vi không phù hợp này chắc chắn sẽ làm ảnh hưởng đến hình ảnh nghề nghiệp của anh. Timberwolves vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về vấn đề này, nhưng theo nguồn tin nội bộ, ban quản lý đội đã trao đổi với Edwards về vấn đề này và nhắc lại tầm quan trọng của các chuẩn mực ứng xử.

Điều đáng nói là đây không phải là lần đầu tiên giải đấu phạt cầu thủ vì phát biểu trước công chúng. Trong những năm gần đây, NBA tiếp tục tăng cường giám sát phương tiện truyền thông xã hội, các cuộc phỏng vấn và các bài phát biểu trước công chúng của cầu thủ, nhằm mục đích xây dựng một môi trường giải đấu lành mạnh và chuyên nghiệp hơn. Các nhà phân tích chỉ ra rằng sự cố của Edwards một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo cho tất cả cầu thủ, nhắc nhở họ rằng cần phải giữ bình tĩnh và kỷ luật ngay cả khi cảm xúc dâng cao.

Khi Vòng chung kết miền Tây diễn ra, Timberwolves sẽ sớm đối đầu với Thunder trong trận đấu thứ hai của họ. Liệu Edwards có thể chống lại những nghi ngờ trên sân đấu và đưa ra những phản ứng tích cực ngoài sân đấu hay không cũng xứng đáng nhận được sự quan tâm liên tục từ người hâm mộ.