, khi Nuggets thua Thunder với tỷ số 93-125 trong trận đấu thứ bảy của vòng bán kết miền Tây và không thể tiến vào Chung kết miền Tây, màn trình diễn của tiền đạo chủ chốt của đội Michael Porter Jr. trong trận play-off một lần nữa trở thành tâm điểm của cuộc thảo luận sôi nổi bên ngoài. Điều đáng nói là Porter vẫn khăng khăng muốn thi đấu mặc dù bị chấn thương vai, nhưng màn trình diễn tổng thể của anh không hề đạt yêu cầu.

Theo Forbes Sports, phóng viên NBA Evan Sidery đã đăng số liệu thống kê vòng play-off của Porter trong mùa giải này lên mạng xã hội: Porter ghi trung bình 9,1 điểm, 5,5 lần bật bóng, 0,6 lần kiến tạo và 0,9 lần mất bóng mỗi trận, với tỷ lệ ném thành công chỉ 39,2% , tỷ lệ ném ba điểm thành công là 34,3% và tỷ lệ ném thực sự thành công là 50,7% . Rõ ràng là dữ liệu này khó có thể đáp ứng được kỳ vọng của một cầu thủ có hợp đồng lương tối đa.

Tình hình hợp đồng của Porter cũng đang thu hút sự chú ý. Hợp đồng gia hạn sớm của anh với điều khoản dành cho tân binh được chỉ định ở mức lương tối đa, với tổng giá trị là 179 triệu đô la trong vòng năm năm . Tính đến thời điểm hiện tại, Porter còn hai năm trong hợp đồng với tổng giá trị hợp đồng khoảng 79,1 triệu đô la. Sự tương phản giữa mức lương cao như vậy và thành tích thi đấu vòng loại đã gây ra nhiều cuộc thảo luận rộng rãi về tương lai của Porter.

Là một cầu thủ ghi bàn quan trọng ở cả tuyến trong và ngoài, cũng như là thành viên chủ chốt ở hàng phòng ngự của Nuggets, Porter đã thể hiện tốt trong mùa giải thường, nhưng phong độ chậm chạp của anh trong vòng loại trực tiếp đã ảnh hưởng đến hiệu quả chiến đấu chung của đội. Đặc biệt là ở ván đấu quan trọng thứ bảy, Porter đã không thể hiện được khả năng ghi điểm ổn định và sức ảnh hưởng hiệu quả trên sân, đây cũng là một trong những lý do quan trọng dẫn đến thất bại của Nuggets.

Chấn thương vai chắc chắn đã ảnh hưởng nhất định đến phong độ của Porter, nhưng nhìn chung, khả năng ném bóng và hiệu quả tấn công của Porter vẫn ở mức thấp. Người hâm mộ và các nhà phân tích nhìn chung tin rằng với tư cách là một cầu thủ có mức lương cao nhất, Porter cần phải điều chỉnh và cải thiện về mặt kỹ thuật và tâm lý để thực sự xứng đáng với giá trị hợp đồng của mình và giúp đội tiến xa hơn trong các vòng play-off trong tương lai.

Khi còn hai năm trong hợp đồng, việc Porter điều chỉnh tình trạng sức khỏe và giữ gìn sức khỏe trong thời gian tới sẽ là trọng tâm của ban quản lý Nuggets và người hâm mộ. Xét cho cùng, trong môi trường cạnh tranh cường độ cao của NBA , thành tích thi đấu cao liên tục và tình trạng thể chất tuyệt vời là những phẩm chất cơ bản mà những cầu thủ được trả lương cao phải có.

Nhìn chung, diễn xuất của Porter vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng của thế giới bên ngoài, điều này cũng tạo thêm nhiều áp lực cho sự nghiệp tương lai của anh. Liệu Nuggets có thể tiếp tục dựa vào tiền đạo đắt giá này hay không phần lớn sẽ phụ thuộc vào việc anh ấy có thể vượt qua chấn thương và cải thiện phong độ thi đấu của mình hay không. Trong hai mùa giải tiếp theo, màn trình diễn của Porter chắc chắn sẽ thu hút nhiều sự chú ý và sẽ ảnh hưởng đến cục diện cạnh tranh của đội tại Hội nghị miền Tây.