Với việc Indiana Pacers bị dẫn trước 3-2 trong trận chung kết NBA, mọi sự chú ý đều đổ dồn vào hậu vệ ngôi sao Tyrese Haliburton.

Huy chương vàng Olympic đã bị căng cơ bắp chân phải trong Trận 5, và liệu anh có thể chơi trong Trận 6 hay không sẽ là chìa khóa cho xu hướng của loạt trận. Trong cuộc phỏng vấn, Haliburton thừa nhận: "Tôi phải lý trí hơn, đánh giá rủi ro và đặt câu hỏi đúng."

"Tôi là một đối thủ cạnh tranh, tôi muốn chơi và tôi sẽ làm mọi thứ có thể để làm được điều đó. Đó là thái độ của tôi. Tôi rất tin tưởng vào đội ngũ y tế của chúng tôi và tôi rất tin tưởng vào đội để đưa ra quyết định đúng đắn. Tôi muốn chơi và đó là mục tiêu của tôi ngay bây giờ."

Huấn luyện viên Rick Carlisle của Indiana Pacers tiết lộ rằng đội sẽ tiến hành thêm các xét nghiệm đối với Haliburton vào buổi chiều của trận đấu và quyết định xem có nên cho anh ấy chơi hay không dựa trên kết quả. Carlisle cho biết: "Chúng tôi đã lên lịch chuẩn bị vào chiều mai. Anh ấy sẽ tham gia tập luyện và được đánh giá trước khi quyết định có nên chơi hay không."

Mặc dù Haliburton đã hoàn thành chương trình huấn luyện do đội sắp xếp vào thứ Tư, nhưng nội dung thực tế chỉ bao gồm các giải thích về chiến thuật, các bài tập di chuyển chiến thuật và bắn súng nhẹ. Anh ấy gần như đứng yên trong suốt quá trình.

Carlisle thừa nhận rằng ông đã cân nhắc không cho Haliburton chơi trong hiệp 2 của Game 5, nhưng cầu thủ này đã từ chối. Carlisle khen ngợi màn trình diễn của Haliburton: "Cậu ấy đã kiên quyết kết thúc trận đấu và dẫn đầu đội về số lần bật bóng và kiến tạo trong hiệp 2. Cậu ấy là một chiến binh thực thụ."

Haliburton hiện đang thử nhiều phương pháp điều trị khác nhau bao gồm liệu pháp oxy tăng áp, điện trị liệu, châm cứu và mát-xa, hy vọng sẽ phục hồi nhanh chóng. Anh ấy đã chơi với chấn thương nhiều lần trong mùa giải này và không rõ liệu chấn thương bắp chân này có liên quan đến chấn thương mắt cá chân trước đó hay không.

Có lẽ phải đến vài giờ trước Trận 6 mới biết được liệu Haliburton có chơi hay không, và sự xuất hiện của anh có thể ảnh hưởng rất lớn đến việc liệu Indiana Pacers có thể tiếp tục hy vọng cuối cùng của mùa giải này hay không.