Đội trưởng Chelsea, Reece James thừa nhận anh "rất thất vọng" sau khi biết mình bị loại khỏi đội hình xuất phát trong trận chung kết Europa League với Real Betis. Tuy nhiên, hậu vệ phải này đã trở thành bước ngoặt quan trọng trong chiến thắng ngược dòng của đội sau khi vào sân thay người trong hiệp 2.

Huấn luyện viên Chelsea Enzo Maresca đã quyết định cho Marlo Gusteau ra sân ngay từ đầu trong trận chung kết tại Wroclaw, Ba Lan, nhưng màn trình diễn của cầu thủ này trong hiệp một lại rất tệ. Trong giờ nghỉ giữa hiệp, Maresca đã quyết định thay thế James và ngay lập tức tăng cường tấn công và phòng thủ bên cánh phải.

Sự xuất hiện của James không chỉ ổn định hàng phòng ngự mà còn giúp thúc đẩy nhịp độ tấn công. Chelsea nhanh chóng nhận được hai pha kiến tạo từ Cole Palmer trong hiệp 2, giúp Enzo Fernandez và Nicola Jackson liên tiếp ghi bàn và mở tỷ số. Sancho và Caicedo sau đó đã ghi thêm bàn thắng nữa, và The Blues cuối cùng đã đánh bại Betis với tỷ số 4-1, giành chiếc cúp vô địch châu Âu đầu tiên trong lịch sử đội bóng và hoàn thành Grand Slam gồm ba cúp châu Âu lớn.

Sau trận đấu, James chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn: "Tất nhiên, đây là tin đau lòng khi biết rằng tôi không được ra sân trong một trận đấu quan trọng như trận chung kết. Tôi hy vọng sẽ được chơi trong mọi trận đấu, nhưng đó là quyết định của huấn luyện viên trưởng."

"Khi anh ấy đưa ra quyết định, tôi chỉ cần chấp nhận và sẵn sàng cho cơ hội. May mắn thay, tôi có cơ hội chơi trong hiệp hai và đã làm hết sức mình để giúp đội hoàn thành nhiệm vụ."

Với việc khép lại thành công Europa League, Chelsea sắp bắt đầu một vòng chuẩn bị mới cho Club World Cup sẽ khai mạc vào giữa tháng 6. Với tư cách là nhà vô địch UEFA Europa League, The Blues sẽ thi đấu với tư cách là đại diện của châu Âu và hướng tới mục tiêu vươn tới đỉnh cao thế giới. Đối với Chelsea, đội vừa trải qua mùa giải tái thiết, danh hiệu này chắc chắn là điểm khởi đầu quan trọng cho sự hồi sinh.