O Golden State Warriors anunciou oficialmente na terça-feira que seu astro, o ala Jimmy Butler, perderá o restante da temporada devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) no joelho direito.

A equipe afirmou que Butler será submetido a uma cirurgia em uma data posterior, e o cronograma específico de recuperação ainda não foi confirmado. Essa lesão preocupante ocorreu durante a temporada dos Warriors. Jogo muito aguardado contra o Miami Heat na segunda-feira.

Enfrentando seu ex-time, Butler sofreu um revés inesperado durante uma jogada ofensiva no terceiro quarto. Ele recebeu a bola no garrafão e colidiu com o jogador do Heat, Davyn Mitchell, perdendo o equilíbrio e caindo com uma grave torção no joelho direito.

Butler imediatamente caiu no chão com dor, agarrando o joelho por vários minutos e sem conseguir se levantar. Eventualmente, com a ajuda dos companheiros de equipe Gary Payton II e Buddy Hield, Butler foi escoltado de volta ao vestiário, encerrando o jogo prematuramente.

Apesar da gravidade da lesão, o seis vezes All-Star demonstrou sua garra característica em quadra. A estrela dos Warriors, Stephen Curry, revelou após o jogo que Butler estava até brincando enquanto estava deitado no chão sendo examinado, afirmando que deveria ter recebido dois lances livres.

O técnico Steve Kerr expressou seu profundo pesar pela lesão de Butler. Ele elogiou Butler como o líder reconhecido da equipe e principal tomador de decisões. Como o segundo maior pontuador da equipe, depois de Curry, Butler teve uma média de 20,1 pontos, 5,6 rebotes e 4,9 assistências por jogo nesta semana, tornando-se uma peça indispensável no sistema ofensivo e defensivo dos Warriors.

A lesão que encerrou a temporada de Jimmy Butler sem dúvida lançou uma sombra sobre as perspectivas inicialmente promissoras dos Warriors para a temporada, e a equipe terá que reajustar sua estratégia tática após perder esse pilar ofensivo e defensivo.