Golden State Warriors secara resmi mengumumkan pada hari Selasa bahwa pemain bintang mereka, Jimmy Butler, akan absen hingga akhir musim karena cedera ACL di lutut kanannya.

Tim tersebut menyatakan bahwa Butler akan menjalani operasi di kemudian hari, dan jangka waktu pemulihan yang spesifik masih belum dikonfirmasi. Cedera yang menyedihkan ini terjadi selama pertandingan Warriors yang sangat dinantikan melawan Miami Heat pada hari Senin.

Menghadapi mantan timnya, Butler mengalami kemunduran tak terduga selama permainan ofensif di kuarter ketiga. Dia menerima bola di area dalam dan bertabrakan dengan pemain Heat, Davyn Mitchell, kehilangan keseimbangan dan mendarat dengan lutut kanan yang terkilir parah.

Butler langsung ambruk ke tanah kesakitan, memegangi lututnya selama beberapa menit dan tidak mampu bangun. Akhirnya, dengan bantuan rekan setimnya Gary Payton II dan Buddy Hield, Butler diantar kembali ke ruang ganti, mengakhiri pertandingan lebih awal.

Terlepas dari parahnya cedera yang dialaminya, pemain All-Star enam kali ini menunjukkan ketangguhan khasnya di lapangan. Bintang Warriors, Stephen Curry, mengungkapkan setelah pertandingan bahwa Butler bahkan bercanda saat berbaring di tanah menjalani pemeriksaan, mengklaim bahwa ia seharusnya mendapatkan dua lemparan bebas.

Pelatih kepala Steve Kerr mengungkapkan penyesalannya yang mendalam atas cedera Butler. Ia memuji Butler sebagai pemimpin tim yang diakui dan pengambil keputusan kunci. Sebagai pencetak poin terbanyak kedua setelah Curry, Butler rata-rata mencetak 20,1 poin, 5,6 rebound, dan 4,9 assist per pertandingan minggu ini, menjadikannya bagian yang tak tergantikan dari sistem ofensif dan defensif Warriors.

Cedera yang mengakhiri musim Jimmy Butler tak diragukan lagi telah membayangi prospek cerah Warriors untuk musim ini, dan tim harus menyesuaikan kembali strategi permainannya setelah kehilangan pemain kunci ofensif dan defensif ini.