O Nice anunciou oficialmente na segunda-feira que se separou do treinador Frank Hayes, com efeito imediato. Com a saída de Hayes, os contratos de seus assistentes técnicos, Lilian Nalis e John Ramare, também serão rescindidos.

Hayes, de 54 anos, já treinou Mayenne, Shanger, Lorient e Lens. O ponto alto de sua carreira foi levar o Lens ao vice-campeonato da Ligue 1 em 2023, garantindo a classificação para a Liga dos Campeões após 21 anos de ausência. Seu desempenho no Lens chamou bastante atenção, culminando em sua contratação pelo Nice em 2024 por uma cláusula de rescisão superior a € 2 milhões.

Em sua primeira temporada no comando do Nice, Hayes levou a equipe ao quarto lugar na Ligue 1, garantindo uma vaga na Liga Europa. No entanto, o desempenho do Nice em diversas competições nesta temporada ficou aquém das expectativas: antes da demissão de Hayes, o Nice sofreu uma sequência de seis derrotas consecutivas no campeonato e atualmente ocupa a 13ª posição com 17 pontos (5 vitórias, 2 empates e 9 derrotas). Seu desempenho na Liga Europa também tem sido ruim, com três derrotas e a equipe na lanterna da tabela.

Diante de uma luta desesperada contra o rebaixamento, o Nice decidiu demitir Hayes. contrato, que originalmente expiraria em junho de 2027. Quanto ao sucessor de Hayes, o Nice já havia feito os preparativos. Decidiram confiar o time principal a Claude Pierre até o final da temporada.

Pierre, de 64 anos, treinou diversos clubes de ponta ingleses e franceses, incluindo Monaco, Lille, Lyon, Southampton, Leicester City e Saint-Étienne. Entre seus títulos, estão o Campeonato Francês de 1999/00, a Supercopa da França de 2000/01 e a Copa Intertoto de 2004/05. Ele também treinou o Nice de 2012 a 2016, com um retrospecto de 69 vitórias, 34 empates e 66 derrotas.

Sobre essa decisão, o presidente do Nice, Jean-Pierre Rivière, explicou: "Claude Pierre era uma escolha natural. Na minha opinião, ele era a pessoa mais adequada." "Conheço o Claude — como ele mesmo disse, quanto mais difícil a tarefa, mais ele gosta."

"Então conversei com Maurice Cohen e combinamos que eu entraria em contato com ele. Fiquei muito feliz em falar com o Claude novamente sobre futebol. Ele é muito decisivo em suas decisões e se dedicou muito a diversas coisas no clube. Sinto o amor dele pelo FC Nice."

"Finalmente chegamos a um acordo em todos os aspectos e hoje posso apresentar o Claude a todos. Ele será o técnico do Nice e terá a responsabilidade de evitar o rebaixamento, algo que já enfatizei diversas vezes. Como uma equipe competitiva, certamente consideraremos outras possibilidades, mas nossa prioridade agora é evitar o rebaixamento."