Nice secara resmi mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah berpisah dengan pelatih kepala Frank Hayes, berlaku segera. Dengan kepergian Hayes, kontrak asisten pelatihnya, Lilian Nalis dan John Ramare, juga akan diakhiri.

Hayes yang berusia 54 tahun sebelumnya pernah melatih Mayenne, Shanger, Lorient, dan Lens. Puncak kariernya adalah membawa Lens menjadi runner-up Ligue 1 pada tahun 2023, mengamankan kualifikasi Liga Champions setelah absen selama 21 tahun. Penampilannya di Lens menarik perhatian yang signifikan, yang akhirnya membawanya bergabung dengan Nice pada tahun 2024 dengan klausul pelepasan melebihi €2 juta.

Pada musim pertamanya sebagai pelatih Nice, Hayes membawa tim tersebut finis di posisi keempat Ligue 1, mengamankan tempat di Liga Europa. Namun, performa Nice di berbagai kompetisi musim ini jauh dari harapan: sebelum pemecatan Hayes, Nice mengalami enam kekalahan beruntun di liga dan saat ini berada di posisi ke-13 dengan 17 poin (5 kemenangan, 2 imbang, 9 kekalahan). Performa mereka di Liga Europa juga buruk, dengan tiga kekalahan dan berada di posisi terbawah klasemen.

Menghadapi perjuangan berat menghindari degradasi, Nice memutuskan untuk mengakhiri kontrak Hayes, yang awalnya dijadwalkan berakhir pada Juni 2027. Adapun pengganti Hayes, Nice telah membuat pengaturan. Mereka memutuskan untuk mempercayakan tim utama kepada Claude Pierre hingga akhir musim.

Pierre yang berusia 64 tahun telah melatih beberapa klub top Inggris dan Prancis, termasuk Monaco, Lille, Lyon, Southampton, Leicester City, dan Saint-Étienne. Prestasi yang diraihnya termasuk gelar Ligue 1 musim 1999/00, Piala Super Prancis musim 2000/01, dan Piala Intertoto musim 2004/05. Ia juga pernah melatih Nice dari tahun 2012 hingga 2016, dengan catatan 69 kemenangan, 34 hasil imbang, dan 66 kekalahan.

Mengenai keputusan ini, Presiden Nice Jean-Pierre Rivière menjelaskan: "Claude Pierre adalah pilihan yang tepat. Menurut saya, dia adalah orang yang paling cocok. Saya mengenal Claude—seperti yang dia katakan, semakin sulit tugasnya, semakin dia menikmatinya."

“Kemudian saya berbicara dengan Maurice Cohen dan kami sepakat bahwa saya akan menghubunginya. Saya senang bisa berbicara lagi dengan Claude tentang sepak bola. Dia sangat tegas dalam mengambil keputusan dan telah mengerahkan upaya luar biasa untuk banyak hal di klub. Saya bisa merasakan kecintaannya pada FC Nice.”

“Akhirnya kami mencapai kesepakatan dalam semua aspek, dan hari ini saya dapat memperkenalkan Claude kepada semua orang. Dia akan menjadi pelatih kepala Nice dan akan memikul tanggung jawab untuk menghindari degradasi, yang telah berulang kali saya tekankan. Sebagai tim yang kompetitif, kami tentu akan mempertimbangkan kemungkinan lain, tetapi prioritas kami saat ini adalah untuk berhasil menghindari degradasi.”