Após apenas cinco vitórias na liga na temporada de 2025 e terminando em 14º lugar no campeonato, o Watford anunciou oficialmente a demissão do técnico Tom Cleverley. A demissão do ex-jogador da seleção inglesa também marcou o fim de seu relacionamento de oito anos com os Hornets.

Cleverley chegou ao Watford vindo do Everton em 2017, jogou 146 partidas pelo time e aposentou-se no ano seguinte após servir como capitão em 2023. Em março de 2024, quando o cargo de treinador principal estava vago, o clube o nomeou temporariamente como treinador interino. Com seu desempenho excepcional nos primeiros sete jogos como técnico, ele perdeu apenas um jogo e, em seguida, conseguiu um contrato formal como técnico principal.

Apesar de perder o melhor jogador e o melhor jogador jovem no verão passado, Cleverley levou o time à zona dos play-offs, apenas 4 pontos do sexto lugar. No entanto, o desempenho da equipe piorou drasticamente no final da temporada, vencendo apenas uma partida das últimas sete, e acabou ficando 11 pontos atrás da zona de play-off, o que levou diretamente à sua demissão.

Cleverley é o terceiro técnico com mais tempo no comando do Watford desde que a família Pozzo assumiu em 2012, e o primeiro treinador a permanecer no comando por mais de uma temporada desde que Javi Garcia foi demitido em 2019. Sob a gestão de Pozzo, a equipe teve 21 treinadores permanentes em 13 anos, 15 dos quais não conseguiram treinar por uma temporada completa, o que mostra o quão turbulenta é a posição de treinador principal.