Notícias de 9 de junho, James Harden apresentou claramente duas condições-chave ao Los Angeles Clippers como pré-requisito para que ele permaneça na equipe durante a offseason: uma é obter uma extensão de contrato ideal e a outra é fortalecer a profundidade da escalação da equipe, especialmente o ala posição.

De acordo com o contrato anterior, Harden assinou um contrato de curto prazo de dois anos com os Clippers em 2023 com um valor total de $ 70 milhões, dos quais A temporada 2025-26 é uma opção do jogador com um salário de $ 36,35 milhões. Em outras palavras, Harden tem o direito de rescindir o contrato neste verão, se tornar um agente livre e tentar assinar novamente.

De acordo com a Lei Murray , um repórter do O Athletic , Harden tornou públicas suas expectativas - buscando um novo contrato de três anos no valor de cerca de US$ 120 milhões, com um salário médio anual de não menos que US$ 40 milhões. Isso é basicamente consistente com relatórios anteriores do repórter da ESPN Shams de que a administração dos Clippers pretende sincronizar o novo contrato de Harden com o contrato de Kawhi Leonard para manter a escalação principal estável.

No entanto, além dos requisitos de renovação salarial, a outra condição de Harden para permanecer é igualmente crítica: o time precisa fortalecer efetivamente a linha de frente. Os Clippers expuseram as deficiências da profundidade da escalação nos playoffs de 2024-25, especialmente a grave escassez de alas-pivôs. O técnico Tyronn Lue chegou a deixar o veterano Nicolas Batum jogar na quarta posição em alguns jogos.

Harden sabe muito bem que, se quiser ganhar seu primeiro campeonato na carreira, será difícil depender apenas da escalação atual, então ele expressou claramente sua esperança de que o time introduza um atacante experiente e pronto para jogar durante a offseason para aumentar a competitividade do time nos playoffs.

Vale a pena mencionar que os Clippers não estão apenas enfrentando a questão da renovação do contrato de Harden, mas também precisam encontrar um equilíbrio entre a pressão do teto salarial e os ajustes na escalação. A equipe já conta com duas estrelas bem pagas, Leonard e George, no time. Se quiserem atender ao requisito de salário máximo de três anos de Harden e fortalecer a linha de frente ao mesmo tempo, eles terão que fazer escolhas em outras posições ou liberar espaço por meio de negociações.

No geral, a mudança de Harden não é apenas um reflexo de sua autoestima, mas também uma " pedra de toque " para a gestão dos Clippers . Se os Clippers quiserem continuar a competir pelo campeonato com Harden como o quebra-cabeça central, eles precisam dar respostas claras a essas duas condições. A próxima offseason, sem dúvida, determinará o futuro de Harden e dos Clippers.