Atlanta Hawks dan pemain bintang mereka, Trae Young, telah memulai negosiasi aktif dan kolaboratif mengenai proposal pertukaran pemain. Dengan munculnya pemain inti baru seperti Jalen Johnson, Hawks semakin mempercepat langkah mereka menuju era pembangunan kembali tim.

Menurut ESPN, pemain All-Star empat kali, Trae Young, dan agennya sedang bekerja sama dengan Atlanta Hawks untuk menemukan tim yang cocok bagi pemain All-Star berusia 27 tahun itu. Sejak Hawks menolak untuk menawarkan perpanjangan kontrak kepadanya musim panas lalu, tanda-tanda perpisahan semakin terlihat jelas.

Saat ini, Young masih memiliki sisa kontrak sekitar $95 juta, yang mencakup musim ini dan musim depan. Meskipun ia memiliki opsi pemain untuk musim panas mendatang, kondisi kesehatannya yang tidak konsisten musim ini telah menjadi variabel dalam keputusan perdagangan. Karena cedera MCL lutut kanan dan cedera sisa yang menyertainya, ia hanya bermain dalam 10 pertandingan sejauh musim ini.

Dalam 27 pertandingan yang dilewati Young, Hawks mencatatkan rekor yang cukup baik dengan 15 kemenangan dan 12 kekalahan (persentase kemenangan 55,5%); sementara dalam 10 pertandingan yang ia mainkan, rekornya hanya 2 kemenangan dan 8 kekalahan (persentase kemenangan 20%). Yang lebih mencengangkan adalah ketika Young tidak berada di lapangan, rata-rata poin yang diterima Hawks menurun hampir 10 poin, menunjukkan performa pertahanan yang sama sekali berbeda.

Selama Young absen cukup lama, forward Jalen Johnson memberikan performa kaliber All-Star, dengan rata-rata hampir triple-double yaitu 24 poin, 10 rebound, dan 8 assist, sementara pemain baru Nickel Alexander-Walker juga mencetak rekor tertinggi dalam kariernya dengan 20,7 poin. Integrasi yang mulus dari kedua pemain inti baru ini menunjukkan bahwa Hawks memiliki chemistry yang lebih baik bahkan tanpa Young.

Sebagai pencetak lemparan tiga angka dan assist terbanyak sepanjang masa di Hawks, Young memimpin tim ke Final Konferensi Timur pada tahun 2021, tetapi karena cedera dan konflik sistem, kemitraan delapan tahun ini akan segera berakhir.