ทีมแอตแลนตา ฮอว์กส์ และเทรย์ ยัง ผู้เล่นดาวเด่นของทีม ได้เริ่มเจรจาอย่างจริงจังและร่วมมือกันเกี่ยวกับข้อเสนอการแลกเปลี่ยนตัวผู้เล่น ด้วยการเกิดขึ้นของผู้เล่นหลักหน้าใหม่ เช่น เจเลน จอห์นสัน ทำให้ฮอว์กส์กำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของการสร้างทีมอย่างรวดเร็ว

จากรายงานของ ESPN เทรย์ ยัง การ์ดออลสตาร์ 4 สมัย และเอเยนต์ของเขากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับแอตแลนตา ฮอว์กส์ เพื่อหาทีมที่เหมาะสมสำหรับออลสตาร์วัย 27 ปีรายนี้ นับตั้งแต่ฮอว์กส์ปฏิเสธที่จะเสนอสัญญาขยายเวลาให้เขาเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา สัญญาณของการแยกทางเริ่มปรากฏชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

ปัจจุบัน Young เหลือสัญญาอยู่ประมาณ 95 ล้านดอลลาร์ ครอบคลุมฤดูกาลนี้และฤดูกาลหน้า แม้ว่าเขาจะมีออปชั่นสำหรับฤดูร้อนปีหน้า แต่ปัญหาสุขภาพที่ไม่คงที่ของเขาในฤดูกาลนี้กลายเป็นปัจจัยหนึ่งในการตัดสินใจซื้อขายตัว เนื่องจากอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้เข่าด้านขวาและอาการบาดเจ็บต่อเนื่อง ทำให้เขาลงเล่นไปเพียง 10 เกมในฤดูกาลนี้เท่านั้น

ใน 27 เกมที่ยังพลาดไป ฮอว์กส์ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยสถิติชนะ 15 แพ้ 12 (คิดเป็นเปอร์เซ็นต์การชนะ 55.5%) ในขณะที่ใน 10 เกมที่เขาลงเล่น สถิติกลับกลายเป็นชนะเพียง 2 แพ้ 8 (คิดเป็นเปอร์เซ็นต์การชนะ 20%) ที่น่าประทับใจยิ่งกว่านั้นคือ เมื่อยังไม่อยู่ในสนาม คะแนนเฉลี่ยที่ฮอว์กส์เสียไปลดลงเกือบ 10 คะแนน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพการป้องกันที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ในช่วงที่ยังขาดหายไปเป็นเวลานาน เจเลน จอห์นสัน ฟอร์เวิร์ดของทีม ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในระดับออลสตาร์ โดยทำคะแนนเฉลี่ยเกือบทริปเปิลดับเบิลที่ 24 แต้ม 10 รีบาวด์ และ 8 แอสซิสต์ ขณะที่นิคเคล อเล็กซานเดอร์-วอล์คเกอร์ ผู้เล่นใหม่ก็ทำคะแนนสูงสุดในอาชีพที่ 20.7 แต้ม การผสมผสานที่ลงตัวของสองผู้เล่นหลักใหม่นี้แสดงให้เห็นว่าฮอว์กส์มีเคมีที่ดีขึ้นแม้ไม่มียังก็ตาม

ในฐานะผู้เล่นที่ทำสถิติสูงสุดตลอดกาลของทีมฮอว์กส์ในด้านการยิงสามแต้มและการแอสซิสต์ ยังนำทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของสายตะวันออกในปี 2021 แต่เนื่องจากอาการบาดเจ็บและความขัดแย้งในระบบการเล่น ความร่วมมือแปดปีครั้งนี้จึงกำลังจะสิ้นสุดลง