New Orleans Pelicans mungkin akan memperdagangkan Zion Williamson musim panas ini. Menurut reporter independen Shamit Dua, manajemen Pelicans telah mulai mengevaluasi opsi potensial.

Zion Williamson, 24 tahun, bermain terutama sebagai power forward dan dipilih sebagai pilihan No. 1 oleh New Orleans Pelicans pada tahun 2019. Dalam enam tahun terakhir, cedera telah membatasi dirinya hanya bermain dalam 45% pertandingan Pelicans dan ia absen di babak playoff.

Sejauh musim ini, Zion hanya bermain 30 kali karena cedera hamstring dan masalah lainnya. Ia mencatatkan rata-rata 24,6 poin, 7,2 rebound, 5,3 assist, dan 1,23 blok dalam 28,5 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan 56,7%. Pelicans juga memiliki rekor buruk saat absennya pemain kunci seperti Zion, dan akhirnya menduduki peringkat kedua dari bawah di Wilayah Barat dengan 21 kemenangan dan 61 kekalahan.

Singkatnya, manajemen Pelicans akhirnya memutuskan untuk melepaskan Zion. Shamet Dua menunjukkan bahwa pemilik Pelicans Gayle Benson telah menginstruksikan presiden operasi basket baru Joe Dumars untuk menyelesaikan perdagangan Zion musim panas ini. Dia juga meminta Dumars untuk mempertahankan posisi Willie Green sebagai pelatih kepala, meskipun situasi Phoenix Suns saat ini dapat memengaruhi bertahan atau hengkangnya Green.

Kontrak lima tahun Zion dengan Pelicans akan berakhir pada tahun 2028, dan tim seperti Detroit Pistons dan Brooklyn Nets selalu menunjukkan minat besar padanya. Saat sehat, ia merupakan salah satu pemain paling ofensif di NBA, dengan rata-rata 24,7 poin, 6,6 rebound, dan 4,3 assist per game sepanjang kariernya dengan akurasi tembakan 58,9% dari lapangan.

Namun, Zion saat ini tampaknya tidak ingin meninggalkan Pelicans. Untuk tujuan ini, Dumas berencana untuk berkomunikasi secara pribadi dengan Zion tentang perdagangan tersebut, dan manajemen Pelicans juga berharap bahwa ia dapat mencapai tujuan yang belum dicapai oleh David Griffin.