ข่าววันที่ 18 มิถุนายน ขณะที่การแข่งขัน NBA Finals ใกล้จะสิ้นสุดลง ทีมที่เหลืออีก 28 ทีมในลีกได้เริ่มเสริมทัพในช่วงปิดฤดูกาลอย่างเงียบๆ นอกจากนี้ Toronto Raptors ยังวางแผนที่จะปรับเปลี่ยนผู้เล่นรอบใหม่ด้วย เมื่อไม่นานมานี้ แหล่งข่าววงในของ NBA ชี้ให้เห็นว่า RJ Barrett ผู้เล่นปีกของ Raptors กำลังกลายเป็น "เป้าหมายการเทรดลับ" ที่ถูกประเมินต่ำที่สุดคนหนึ่งในลีก โดยมีมูลค่าที่อาจสูงถึง 107 ล้านเหรียญสหรัฐ

ก่อนถึงกำหนดเส้นตายการซื้อขายตัวผู้เล่นในฤดูกาลที่แล้ว ทีม Raptors ได้ทำการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ โดยส่งผู้เล่นให้กับทีม New Orleans Pelicans เพื่อแลกกับ Brandon Ingram กองหน้าระดับ All-Star ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการเร่งสร้างทีมใหม่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก Ingram พลาดลงเล่นหลายเกมเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าหลังการซื้อขายตัวผู้เล่น ทีม Raptors จึงไม่สามารถกระตุ้น การทำงานร่วมกันระหว่างเขากับ Scottie Barnes ซึ่งเป็นแกนหลักของทีมได้เลย

แมตต์ มัวร์ นักข่าว NBA เผยว่า อาร์เจ บาร์เร็ตต์ ปีกตัวหลักอีกคนของทีม อาจกลายเป็นจุดสนใจของตลาดซื้อขายในช่วงซัมเมอร์นี้ " เขาอาจเป็นผู้เล่นคนต่อไปที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง เมื่อเขาได้รับโอกาสที่เหมาะสม เขาก็จะกลายเป็นดาวเด่นของทีมทันที " มัวร์เขียนไว้ในคอลัมน์ของเขา

ผู้เล่นชาวแคนาดาจากมหาวิทยาลัย Duke ลงเล่น 58 เกมในฤดูกาลที่แล้ว ทำคะแนนเฉลี่ยต่อ เกมสูงสุดในอาชีพ 21.1 แต้ม ยิงได้เกือบ 47% จากพื้นที่ และ 35% จากระยะสามแต้ม แม้ว่าจะยังมีช่องว่างให้พัฒนาประสิทธิภาพได้ แต่เขาก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำคะแนนที่ครอบคลุมมากกว่าเมื่อเล่นที่นิวยอร์ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการยิงระยะกลางและการยิงทะลุทะลวง

ไม่เพียงเท่านั้น ความสามารถในการจัดระเบียบและการป้องกันของบาร์เร็ตต์ก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน แม้ว่าเขาจะยังไม่ใช่ผู้เล่นแนวรับหรือตัวรับที่ดีที่สุด แต่เขาได้แสดงให้เห็นศักยภาพของเขาในการเป็นผู้เล่นที่มีความสามารถรอบด้านในวงการซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้เชี่ยวชาญในวงการบางคนถึงกับเปรียบเทียบเขากับเจย์เลน วิลเลียมส์แห่งทีมธันเดอร์ โดยเชื่อว่าเขาคาดว่าจะมี บทบาท " มีดสวิสอาร์มีนีฟ " ในทีมระดับเพลย์ออฟ เขาสามารถโจมตีด้วยลูกบอล เล่นโดยไม่มีลูกบอล และมีความสามารถในการป้องกันที่ดี

ในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าฝ่ายบริหารของทีม Raptors จะกำหนดแกนหลักของทีมในอนาคตไว้อย่างชัดเจนแล้ว นั่นคือ การสร้างระบบโดยมี Ingram และ Scottie Barnes เป็นศูนย์กลาง ในกรณีนี้ การอยู่หรือออกจากทีมของ Barrett กลายเป็นเรื่องน่าติดตาม ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือเขาอาจออกจากทีมในฐานะแกนหลักของข้อตกลงที่เล็กกว่า อีกความเป็นไปได้หนึ่งคืออาจรุนแรงกว่านั้น หาก Raptors พิจารณาเทรด ซูเปอร์สตาร์อย่าง Kevin Durant กลับมา Barrett อาจกลายเป็นส่วนสำคัญในสมดุลเงินเดือน

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ผู้เล่นวัย 24 ปี รายนี้ถือเป็นผู้เล่น " ทรงคุณค่า " คนหนึ่ง ในช่วงปิดฤดูกาล แล้ว สถานะ การเคลื่อนไหว และปฏิกิริยาของตลาดซื้อขายของเขาจะกลายเป็นประเด็นสำคัญในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า