Notícias de 18 de junho, com as Finais da NBA se aproximando do fim, os 28 times restantes da liga começaram discretamente a receber reforços para a offseason. O Toronto Raptors também está planejando uma nova rodada de ajustes na escalação. Recentemente, fontes da NBA apontaram que RJ Barrett, um ala dos Raptors, está se tornando um dos "alvos secretos de troca" mais subestimados da liga, com um valor potencial de até US$ 107 milhões.

Antes do prazo final de trocas na temporada passada, os Raptors concluíram uma grande transferência, enviando ativos para o New Orleans Pelicans em troca do ala All-Star Brandon Ingram, mostrando sua determinação em acelerar a reconstrução. No entanto, como Ingram perdeu muitos jogos devido a uma lesão no tornozelo após a troca, os Raptors nunca foram capazes de estimular a química entre ele e o núcleo da equipe, Scottie Barnes.

De acordo com o repórter da NBA Matt Moore, outro ala principal da equipe, RJ Barrett, pode se tornar o foco do mercado de negociação neste verão. " Ele pode ser o próximo jogador a completar o salto. Assim que receber o palco certo, ele se tornará imediatamente uma verdadeira estrela de um time. " Moore escreveu em sua coluna.

O jogador canadense da Duke University jogou em 58 jogos na temporada passada, com uma média de 21,1 pontos por jogo, a maior de sua carreira, acertando quase 47% dos arremessos de quadra e 35% dos arremessos de três pontos . Embora ainda haja espaço para melhorias em eficiência, ele demonstrou uma capacidade de pontuação mais abrangente do que quando jogava em Nova York, especialmente em arremessos de média distância e de ruptura.

Além disso, as habilidades organizacionais e defensivas de Barrett também estão evoluindo. Embora ele ainda não seja um defensor ou passador de ponta, ele tem mostrado repetidamente seu potencial para ser um jogador versátil no jogo. Alguns especialistas da indústria até o compararam a Jaylen Williams, do Thunder, acreditando que se espera que ele jogue um " canivete suíço " papel em um time de playoff - ele pode atacar com a bola, jogar sem a bola e tem certas capacidades defensivas.

Atualmente, a diretoria do Raptors parece ter definido claramente o núcleo do futuro time: construir um sistema em torno de Ingram e Scottie Barnes. Nesse caso, a permanência ou saída de Barrett se torna um suspense. Uma possibilidade é que ele deixe o time como peça central de um acordo menor; outra possibilidade é mais explosiva - se os Raptors considerarem negociar de volta um astro como Kevin Durant, Barrett pode se tornar uma parte importante do saldo salarial.

De qualquer forma, o jogador de 24 anos já é considerado um dos " mais valiosos" jogadores na offseason . Seu status, movimentos e reações ao mercado de negociação serão o foco nas próximas semanas.