วันนี้ NBA ประกาศอย่างเป็นทางการว่า อิเม อูโดกา หัวหน้าโค้ชของฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ ถูกปรับเงิน 25,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ โทษฐานวิพากษ์วิจารณ์กรรมการต่อหน้าสาธารณชนหลังจบเกมล่าสุดกับเดนเวอร์ นักเก็ตส์

เจมส์ โจนส์ รองประธานบริหารฝ่ายปฏิบัติการบาสเกตบอลของ NBA ประกาศบทลงโทษอย่างเป็นทางการ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในเกมที่เดนเวอร์เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ซึ่งร็อกเก็ตส์แพ้ให้กับนักเก็ตส์ไปอย่างเฉียดฉิวด้วยคะแนน 125-128

หลังจบการแข่งขัน อูโดก้าแสดงความไม่พอใจอย่างมากในการแถลงข่าว โดยระบุว่าเป็นการตัดสินที่แย่ที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมานานแล้ว เขาไม่เพียงแต่ตำหนิผู้ตัดสินหลักที่ประพฤติตัวเหมือนแฟนคลับ แต่ยังชี้ให้เห็นว่าผู้ตัดสินสองคนนั้นไม่เหมาะสมที่จะทำหน้าที่ในสนามเลยด้วยซ้ำ

"คุณจะเห็นการตัดสินที่ไม่สอดคล้องกันมากมาย และผมมั่นใจว่าเราควรจะได้จุดโทษทางเทคนิคมากกว่านี้" อูโดกา กล่าว โดยเชื่อว่าความผิดพลาดของผู้ตัดสินทำให้ทีมพลาดโอกาส

เป็นที่น่าสังเกตว่า รายงานสรุปการตัดสินของกรรมการในช่วงสองนาทีสุดท้ายของ NBA ซึ่งเผยแพร่ก่อนการประกาศปรับเงินนั้น ยืนยันความโกรธของอูโดก้าได้ในระดับหนึ่ง รายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า มีการตัดสินผิดพลาดที่สำคัญถึงสามครั้งในช่วงต่อเวลาพิเศษ ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นประโยชน์ต่อทีมเดนเวอร์ นัคเก็ตส์:

1. การฟาวล์ของทิม ฮาร์ดอะเวย์ จูเนียร์ ผู้เล่นของเดนเวอร์ นักเก็ตส์ ถูกมองข้ามไป;

2. มีการเป่าฟาวล์ผิดพลาดให้กับอาร์เมน ทอมป์สัน ผู้เล่นของร็อกเก็ตส์;

3. มีการเป่าฟาวล์อย่างไม่ถูกต้องใส่เควิน ดูแรนต์ ดาวเด่นของทีมร็อกเก็ตส์

การตัดสินที่ผิดพลาดสองครั้งนี้ทำให้เดนเวอร์ นัคเก็ตส์ได้โอกาสยิงลูกโทษถึงสี่ครั้ง ซึ่งโยคิชและเมอร์เรย์ยิงลงไปอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ทีมขึ้นนำ 6 คะแนนในช่วงท้ายเกม และทำให้ความตื่นเต้นทั้งหมดหมดไปโดยสิ้นเชิง

แม้ว่ารายงานของผู้ตัดสินจะยืนยันว่ามีการตัดสินผิดพลาดหลายครั้ง แต่ทางลีกก็ยังคงยืนกรานในจุดยืนที่แข็งกร้าวต่อคำแถลงการณ์ของอูโดกาต่อสาธารณะ การกระทำนี้แสดงให้เห็นอีกครั้งถึงนโยบายไม่ยอมรับการวิพากษ์วิจารณ์ผู้ตัดสินอย่างเปิดเผยของ NBA และเป็นการกำหนดขอบเขตที่ชัดเจนสำหรับทีมต่างๆ ในการแสดงความไม่พอใจ