Trước trận đấu vòng bảng Champions League với Atletico Madrid, huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal đã ca ngợi huấn luyện viên đối thủ Diego Simeone là hình mẫu.

Tại buổi họp báo trước trận đấu, các phóng viên đã nhắc đến Simeone và Arteta đã dành lời khen ngợi: "Mọi thành tựu ông ấy đạt được kể từ khi dẫn dắt Atletico Madrid đều đáng ngưỡng mộ. Không chỉ là những danh hiệu, mà quan trọng hơn là bản sắc và tinh thần mà ông ấy đã xây dựng cho câu lạc bộ."

"Ông ấy đã tạo ra một nền văn hóa hoàn toàn phù hợp với tính cách của mình và duy trì được điều đó trong một thời gian dài như vậy quả là một thành tựu đáng chú ý. Tôi rất kính trọng khả năng duy trì sự nhiệt huyết và sức ảnh hưởng của ông ấy tại cùng một câu lạc bộ trong suốt thời gian dài như vậy."

"Cần một người phi thường để liên tục khích lệ các cầu thủ và duy trì tinh thần cạnh tranh trong một môi trường áp lực cao như vậy. Anh ấy luôn mang đến nguồn năng lượng và khát khao chiến thắng, điều mà rất ít huấn luyện viên có thể làm được."

Khi được hỏi liệu anh có coi Simeone là hình mẫu không, Arteta thừa nhận rằng anh thực sự đã học được rất nhiều từ Simeone: "Ông ấy là một trong những người tôi ngưỡng mộ. Lòng đam mê, sự tập trung và khả năng thuyết phục của ông ấy đã giúp ích cho tôi rất nhiều."

Nhưng Arteta cũng chỉ ra rằng ông chú trọng hơn vào việc lồng ghép những trải nghiệm này vào văn hóa Arsenal thay vì sao chép mô hình của những đội khác: "Văn hóa tôi xây dựng xuất phát từ sự hiểu biết và niềm tin của tôi vào Arsenal. Bạn phải trung thành với con đường của mình. Đây là chìa khóa cho thành công bền vững."

Về khả năng Simeone sẽ dẫn dắt một đội bóng ở Ngoại hạng Anh trong tương lai, Arteta mỉm cười nói: "Ngoại hạng Anh đã có đủ huấn luyện viên hàng đầu, nhưng nếu cậu ấy chịu thử sức, tôi tin cậu ấy cũng sẽ thành công. Bất kỳ ai có thể đứng trên sân khấu cao nhất của Champions League đều có thể làm được điều đó ở bất kỳ giải đấu nào."