Bất chấp chiến thắng 3-0 trên sân nhà trước Real Madrid ở lượt đi, huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal đã nói rõ trước trận đấu rằng Pháo thủ sẽ đến Bernabeu với mục tiêu duy nhất là giành chiến thắng thay vì phòng ngự thụ động.

Cú đúp từ cú đá phạt của Rice, kết hợp với bàn thắng của Mikel Merino, đã mang lại cho Arsenal lợi thế rất lớn để lọt vào bán kết tại Sân vận động Emirates tuần trước. Nhưng Real Madrid đang tràn đầy tự tin. Tiền vệ Bellingham thậm chí còn phát biểu tại buổi họp báo: "Đêm nay sinh ra để Real Madrid lật ngược tình thế".

Arteta vẫn giữ được bình tĩnh. Ông thừa nhận rằng mình không thể hoàn toàn ngăn chặn những cuộc thảo luận của thế giới bên ngoài về việc Real Madrid đảo ngược truyền thống, nhưng ông hy vọng rằng các cầu thủ sẽ đối mặt với cuộc đấu định mệnh này với sự phấn khích thay vì sợ hãi.

Arteta cho biết trong cuộc họp báo trước trận đấu: "Chúng tôi sẽ chuẩn bị với thái độ chiến thắng, giống như những gì chúng tôi đã làm ở London, và sự chuẩn bị của chúng tôi tập trung vào các chi tiết cần được kiểm soát trong mọi giai đoạn của trận đấu để đảm bảo chúng tôi có cơ hội chiến thắng cao nhất".

"Chúng tôi phải thể hiện ý chí chiến thắng, phải dũng cảm, làm chủ trận đấu và phải quyết tâm."

"Chúng tôi phải tin rằng chúng tôi có thể chơi tốt hơn Real Madrid và giành chiến thắng."

Đáp lại phát biểu của Bellingham, Arteta bày tỏ sự hiểu biết của mình về sự tự tin của đối thủ: "Họ có lịch sử như vậy và đủ tư cách để nói về kịch bản đảo ngược thế trận. Họ chắc chắn sẽ cố gắng đưa trận đấu vào nhịp độ và tình huống mà chúng tôi không muốn đối mặt".

Nhưng khi được hỏi liệu các cầu thủ của ông có cảm thấy sợ hãi trước đà tiến của Real Madrid hay không, ông đã không ngần ngại trả lời: "Tôi sẽ không dùng từ 'sợ hãi'. Chúng tôi không sợ hãi, chỉ có sự tôn trọng".

Với Arsenal, đây là cơ hội tuyệt vời để viết nên lịch sử của câu lạc bộ. Pháo thủ chỉ mới vào đến bán kết Champions League hai lần trước đây và chưa bao giờ giành được vinh dự cao nhất này ở châu Âu. Arteta không giấu tham vọng của mình: "Chúng tôi rất phấn khích vì đang cố gắng tạo nên lịch sử. Nhìn lại thành tích của Arsenal tại châu Âu, chúng tôi vẫn chưa vô địch Champions League. Chúng tôi muốn trở thành một đội bóng thống trị châu Âu và để đạt được điều này, trước tiên chúng tôi phải giành được sự tôn trọng mà chúng tôi xứng đáng có được trên sân khấu lớn này vào ngày mai."