Với việc Ja Morant vắng mặt do chấn thương hông, Memphis Grizzlies đã thua 115-117 trước Oklahoma City Thunder vào thứ Bảy, thua vòng đầu tiên của Hội nghị miền Tây với tổng tỷ số 0-4.

Huấn luyện viên tạm quyền của Memphis Grizzlies, Tuomas Iisalo đã xác nhận sự vắng mặt của Morant trước trận đấu và cho biết may mắn là chấn thương không nghiêm trọng. Morant được liệt kê là "có khả năng chấn thương" kể từ báo cáo chấn thương hôm thứ Sáu và cuối cùng đã không thể ra sân, khiến Memphis Grizzlies mất đi một trong những vũ khí tấn công quan trọng nhất của mình.

Morant bị thương trong một pha phản công nhanh vào cuối hiệp thứ 2 của Trận 3. Vào thời điểm đó, Morant và đồng đội Scotty Pippen Jr. đang tấn công. Sau khi nhảy, anh bị Luguentz Dort đánh vào chân khiến anh mất thăng bằng, khiến Morant không thể điều chỉnh được cú tiếp đất và ngã mạnh xuống đất. Sau khi xem lại video, trọng tài xác định đây là lỗi thông thường. Morant khăng khăng đòi quay lại sân để thực hiện hai quả ném phạt, nhưng cả hai đều trượt. Sau đó, anh ta khập khiễng rời khỏi sân và không bao giờ quay trở lại.

Vào thời điểm đó, Memphis Grizzlies dẫn trước 27 điểm và đang dẫn trước với tỷ số cách biệt 67-40. Tuy nhiên, với việc Morant vắng mặt, đội đã mất quyền kiểm soát ở cả hai đầu tấn công và phòng thủ trong hiệp hai và bị Oklahoma City Thunder đánh bại với tỷ số 63-31, cuối cùng đã hoàn thành màn lội ngược dòng lớn thứ hai trong lịch sử vòng play-off NBA.

Morant thường xuyên vắng mặt vì chấn thương trong mùa giải này, và giờ anh lại tiếp tục vắng mặt vào thời điểm quan trọng của vòng play-off, đây là một đòn giáng nặng nề cho đội bóng. Mặc dù Isalo nhấn mạnh rằng Morant đã tránh được chấn thương nghiêm trọng hơn, nhưng Memphis Grizzlies không có cơ hội tiếp tục thi đấu trong mùa giải này. Việc điều chỉnh đội hình và đảm bảo sức khỏe cho các cầu thủ chủ chốt trong thời gian nghỉ giữa mùa giải sẽ trở thành vấn đề quan trọng của đội trong tương lai.