Khi lịch thi đấu Giáng sinh đang đến gần, West Ham United chuẩn bị hành quân đến làm khách trên sân của đội bóng mạnh Manchester City tại Ngoại hạng Anh. Mặc dù phong độ gần đây không ổn định, huấn luyện viên Nuno Espirito Santo vẫn thể hiện lập trường cứng rắn, nhấn mạnh rằng đội bóng phải phá vỡ thế bế tắc bằng cách cải thiện khả năng quản lý trận đấu.

Tại buổi họp báo trước trận đấu, Nuno đã thẳng thắn chỉ ra những điểm yếu hiện tại của đội. Ông tin rằng mặc dù West Ham United đã có những màn trình diễn ấn tượng gần đây, nhưng họ liên tục bỏ lỡ cơ hội chiến thắng do những sai sót nhỏ và sự bất ổn về tâm lý.

“Chúng ta có thể ghi bàn trước, nhưng không thể giữ vững lợi thế, điều đó cho thấy chúng ta vẫn còn thiếu sót trong khâu kết thúc trận đấu và điều chỉnh tâm lý,” Nuno nói. “Trận đấu kéo dài 100 phút, và các cầu thủ phải duy trì sự tập trung tuyệt đối và loại bỏ sự lo lắng trên sân.”

Khi được hỏi về chiến lược lịch thi đấu, Nuno khẳng định rõ ràng rằng ông sẽ không bị phân tâm bởi lịch trình dày đặc sắp tới và kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Ông nhấn mạnh rằng trọng tâm duy nhất của đội lúc này là Manchester City, tiếp theo là Fulham và Brighton. Trước khi kỳ chuyển nhượng mở cửa, đội vẫn còn 9 điểm để tranh giành, và mỗi điểm đều vô cùng quan trọng.

Manchester City đang có phong độ tuyệt vời, với sáu trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Nuno hết lời khen ngợi đội bóng của Guardiola, nhưng nhấn mạnh rằng West Ham United cũng không phải là không có cơ hội.

Nuno tin rằng thay vì hy vọng kiềm chế một siêu sao duy nhất, tốt hơn hết là xây dựng một hàng phòng ngự gắn kết và tinh thần đồng đội. Ông nói: "Họ rất giỏi, và họ có một huấn luyện viên rất giỏi, vì vậy trận đấu sẽ rất khó khăn. Chúng ta cần phải cạnh tranh với họ và chơi tốt."

"Chúng tôi không bàn về những điều 'nếu như', chúng tôi chỉ nhìn vào thực tế. Chúng tôi đang đối đầu với một đội bóng rất tài năng đến từ Manchester City, và đây sẽ là một trận chiến khó khăn."