Ở vòng đầu tiên của Chung kết miền Tây thuộc vòng play-off NBA 2024/25, Oklahoma City Thunder đã đánh bại Minnesota Timberwolves với tỷ số 114-88 sau khi Gilgeous-Alexander, Jalen Williams và Chet Holmgren ghi bàn. Daigneault cho biết hàng phòng ngự của đội là động lực chính cho sự trở lại.

Minnesota Timberwolves dẫn trước trong hiệp một với sức tấn công mạnh mẽ, nhưng Oklahoma City Thunder vẫn tiếp tục tìm kiếm khoảng trống để phản công trong thế bế tắc và vượt qua đối thủ trong hiệp ba.

Đến hiệp đấu cuối cùng, Oklahoma City Thunder đã thành công trong việc tạo ra lợi thế dẫn trước hai con số và cuối cùng đã đánh bại Minnesota Timberwolves với tỷ số 114-88 ngay trên sân nhà.

Theo số liệu, Gilgeous-Alexander đã đóng góp 31 điểm và 9 pha kiến tạo cho Oklahoma City Thunder trong chiến dịch này, Jalen Williams ghi được 19 điểm và 5 pha kiến tạo, còn Chet Holmgren đóng góp 15 điểm và 3 pha kiến tạo.

Huấn luyện viên Daigneault của Oklahoma City Thunder cho biết, "Với lối chơi tệ hại trong hiệp một, khi chỉ bị dẫn trước bốn điểm, hiệp đấu này là chiến thắng lớn của chúng tôi, và hàng phòng ngự chính là động lực chính."

"Phong cách của đối thủ hoàn toàn khác biệt và chúng tôi phải mất thời gian để thích nghi với đối thủ, nhưng hàng phòng ngự cho phép chúng tôi có sự điều chỉnh như vậy."

"Cậu ấy không hề cảm xúc và chỉ tập trung vào lần sở hữu bóng tiếp theo", Daigneault nói về Gilgeous-Alexander. "Tôi thực sự cảm thấy anh ấy đang ở chế độ tấn công. Anh ấy là một cầu thủ rất hiện diện, luôn tập trung vào việc kiểm soát bóng trước mặt mình."

"Anh ấy sẽ không thay đổi phong cách chơi, anh ấy sẽ không thay đổi tâm lý của mình. Tôi nghĩ anh ấy đã thể hiện điều đó một cách trọn vẹn nhất, và anh ấy là một thế lực đáng gờm."

Ngoài ra, Gilgeous-Alexander cho biết, "Thành thật mà nói, chúng tôi đã rất yếu trong hiệp một, và thực sự không nên như thế này. Chúng tôi đã bỏ lỡ những cú layup và ném phạt, nhưng chúng tôi phải tiếp tục chơi tấn công và tin tưởng vào kết quả tập luyện của mình. Chúng tôi tiếp tục tấn công vào trong, những cú layup bắt đầu thành công, và khả năng ném bóng của chúng tôi đã trở lại, đồng thời chúng tôi bắt đầu hạn chế đối thủ của mình trong phòng thủ."

"Trận đầu tiên thường là trận để thích nghi. Ở trận thứ hai, họ sẽ điều chỉnh và chúng tôi cũng sẽ thay đổi. Đây là khởi đầu tốt, nhưng chúng tôi vẫn còn nhiều việc phải làm."