Huấn luyện viên của Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, George Raveling, đã qua đời vì bệnh ung thư ở tuổi 88, gia đình ông thông báo hôm thứ ba.

Cáo phó viết: "Chúng tôi vô cùng thương tiếc báo tin huấn luyện viên đáng kính của chúng ta, George Henry Raveling, đã qua đời. Ông đã chiến đấu với căn bệnh ung thư một cách dũng cảm và bình thản, và đã ra đi thanh thản trong vòng tay gia đình, tình yêu thương, đức tin và sự che chở của Chúa ở tuổi 88."

"Không từ ngữ nào có thể diễn tả hết ý nghĩa của George đối với gia đình, bạn bè, đồng nghiệp, cựu cầu thủ và trợ lý, và cả thế giới. Ông sẽ được nhớ đến vô cùng, nhưng hào quang, năng lượng, sự hiện diện gần như thần thánh, và trí tuệ vượt thời gian của ông sẽ sống mãi trong trái tim của tất cả những người đã được ông chạm đến và thay đổi cuộc đời."

"George sinh ra trong một bệnh viện phân biệt chủng tộc và cuối cùng đã trở thành người được vinh danh tại Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Suốt cuộc đời, ông không bao giờ đánh mất niềm đam mê sống, tinh thần bất khuất, sự tò mò như trẻ thơ, và lòng tận tụy không lay chuyển trong việc đối xử với mọi người bằng sự tôn trọng và phẩm giá. Ông là một người ham học hỏi suốt đời, một tâm hồn nhân hậu và cao đẹp, và ông luôn nỗ lực không ngừng để ảnh hưởng đến người khác và truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo."

"Nỗi đau buồn là cái giá của tình yêu sâu sắc. Chúng tôi mãi mãi biết ơn tất cả những ai đã yêu mến George. Anh ấy trân trọng gia đình, bạn bè, sách vở và mọi cơ hội để tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của người khác."

"Trong lúc đau buồn, gia đình chúng tôi mong muốn có không gian riêng tư và mong nhận được lời cầu nguyện của các bạn để giúp chúng tôi vượt qua thời điểm khó khăn này."

George Raveling từng huấn luyện Đại học Bang Washington, Đại học Iowa và Đại học Nam California, với thành tích tổng cộng 335 trận thắng và 293 trận thua. Trong nhiệm kỳ của mình, ông đã dẫn dắt các đội của mình đến chức vô địch NCAA nhiều lần và hai lần được chọn làm huấn luyện viên đội tuyển bóng rổ nam Olympic Hoa Kỳ (1984, 1988).

Ngoài bóng rổ, ảnh hưởng của Raveling cũng sâu sắc không kém. Ông đã tạo điều kiện cho Michael Jordan ký hợp đồng với Nike trong Thế vận hội Los Angeles năm 1984, đặt nền móng cho sự ra đời của thương hiệu AJ.