Ủy viên NBA Adam Silver đã xác nhận tại cuộc họp báo trước thềm NBA Cup hôm thứ Tư rằng giải đấu sẽ quyết định vào năm tới (2026) liệu có mở rộng và bổ sung thêm các đội mới từ Las Vegas và Seattle hay không.

Tại cuộc họp báo, Silver cho biết giải đấu đang tích cực xem xét khả năng mở rộng và bổ sung thêm hai đội mới, đồng thời đã xác định Las Vegas và Seattle là những thành phố trọng điểm cho các đội tiềm năng.

Sau đó, khi được tờ The Athletic hỏi thêm, Silver giải thích rằng lý do chính khiến giải đấu ưu tiên Las Vegas và Seattle là vì vai trò quan trọng mà hai thành phố này đóng góp trong việc đáp ứng nhu cầu của ngành công nghiệp thể thao.

Ông khẳng định rằng, dựa trên tiền lệ từ các giải đấu như NFL, WBNA và NHL về số lượng khán giả, Las Vegas luôn là một trong những thành phố có mật độ người hâm mộ thể thao cao nhất.

Hơn nữa, thành phố với 2 triệu dân này dự kiến sẽ xây dựng một sân vận động bóng chày chuyên nghiệp lớn vào năm 2028, và đây cũng là địa điểm chính tổ chức trận chung kết Cúp của giải đấu kể từ năm 2004. Do đó, ông không thấy lý do gì để từ chối việc bổ sung một đội bóng NBA vào Las Vegas.

Silver cũng tin rằng kể từ khi SuperSonics chuyển địa điểm, đổi thương hiệu và đổi tên thành Oklahoma City Thunder , người hâm mộ cuồng nhiệt của Seattle cần một đội bóng có thể đại diện cho thành phố của họ và mang đến cho họ cơ hội cổ vũ.

Tuy nhiên, Silver cho biết thách thức lớn nhất mà giải đấu đang phải đối mặt hiện nay là giành được sự chấp thuận của các cổ đông và các bên liên quan lớn nhất của 30 đội NBA còn lại đối với kế hoạch này, và việc chia sẻ thêm khoản lợi nhuận thương mại tiềm năng trị giá 11 tỷ đô la của giải đấu.

Ngoài ra, Silver cũng nhân cơ hội này để giải thích lý do tại sao NBA không xem xét các kế hoạch mở rộng đội bóng quốc tế khác tại các quốc gia Bắc Mỹ khác, sau Canada.

Ông cho biết giải đấu đang thảo luận với FIBA để mở rộng thể thức thi đấu của NBA sang châu Âu, cho phép cuộc thi được tổ chức đồng thời ở Mỹ và châu Âu, hiện thực hóa ý tưởng toàn cầu hóa văn hóa NBA.

Hơn nữa, nhận thấy rằng hệ thống kinh tế toàn cầu đã hoàn toàn thay đổi sau tác động của đại dịch COVID-19 và đại dịch cúm, kế hoạch mở rộng một đội bóng rổ NBA tại Mexico hiện không khả thi.

Lần cuối cùng NBA mở rộng số lượng đội bóng là vào năm 2004, khi Charlotte Bobcats ( nay là Charlotte Hornets ) trở thành đội bóng thứ 30 của giải đấu.

Theo thỏa ước lao động tập thể, các cầu thủ nhận được 51% tổng doanh thu liên quan đến bóng rổ, có nghĩa là các ông chủ đội sẽ chia nhau một "miếng bánh" lớn hơn một chút so với 5 tỷ đô la.

Nguồn thu cố định lớn nhất của giải đấu có lẽ là hợp đồng bản quyền truyền hình trị giá 76 tỷ đô la trong 11 năm với các đài truyền hình lớn và dịch vụ phát trực tuyến. Hợp đồng này ban đầu được đàm phán cho 30 đội nhưng cuối cùng sẽ được chia cho 32 đội.

Để kế hoạch mở rộng NBA của Silver khả thi, tất cả các ông chủ đội bóng phải tin tưởng rằng doanh thu do các đội mới tạo ra — bao gồm hàng tỷ đô la phí mở rộng — sẽ đủ để bù đắp những tổn thất về bản quyền truyền thông do việc bổ sung hai đội mới gây ra.