Chủ tịch Benfica, Rui Costa, đã chính thức tuyên bố sa thải Bruno Lage khỏi vị trí huấn luyện viên đội một. Nhiệm kỳ của Lage dự kiến kéo dài đến năm 2026, nhưng trận thua ngược 2-3 của Benfica trước Qarabag ở vòng đầu tiên Champions League đã trở thành giọt nước tràn ly.

"Tôi muốn thông báo với tất cả người hâm mộ Benfica rằng chúng tôi vừa đạt được thỏa thuận với Bruno Lage rằng ông ấy sẽ không còn là huấn luyện viên trưởng của Benfica kể từ hôm nay." Costa nói rõ trong buổi họp báo: "Cảm ơn Bruno vì tất cả những gì ông ấy đã làm cho Benfica và sự tận tâm mà ông ấy đã thể hiện trong suốt sự nghiệp huấn luyện của mình. Nhưng thật không may, thời điểm đã đến và chúng tôi nghĩ rằng đã đến lúc phải thay đổi."

Mọi dấu hiệu đều cho thấy người kế nhiệm Lage sẽ là huấn luyện viên người Bồ Đào Nha 62 tuổi Jose Mourinho. Hai bên được cho là đã đạt được thỏa thuận miệng rằng Mourinho sẽ dẫn dắt Benfica đến tháng 6 năm 2027.

Điều đáng nói là Fenerbahçe của Mourinho đã bị Benfica của Lajoie loại và lỡ trận chung kết Champions League. Một ngày sau khi bị loại, Fenerbahçe chính thức tuyên bố sa thải Mourinho.

Tuy nhiên, Costa tránh đề cập đến vấn đề này: "Benfica hiện chưa có huấn luyện viên mới. Điều duy nhất xảy ra sau trận đấu là tôi đã nói chuyện với Bruno Lager và sau đó xác nhận việc sa thải ông ấy. Cho đến nay, Benfica vẫn chưa bổ nhiệm huấn luyện viên mới cũng như chưa thảo luận về bất kỳ ứng cử viên nào có thể trở thành huấn luyện viên của Benfica. Tất nhiên, chúng tôi đã sẵn sàng chào đón huấn luyện viên mới khi thi đấu với Aves Town vào cuối tuần."

"Huấn luyện viên mới của Benfica phải là người có cá tính chiến thắng. Tuần qua là một tuần vô cùng khó khăn đối với tất cả người hâm mộ Benfica. Tôi muốn gửi lời xin lỗi về trận đấu hôm thứ Sáu với Santa Clara và trận đấu hôm nay, vì kết quả hoàn toàn bất ngờ và không đạt được mục tiêu cũng như kỳ vọng mà chúng tôi đã đặt ra trong tuần này. Tuy nhiên, chúng tôi không hề ảnh hưởng đến các mục tiêu của mùa giải, không chịu tổn thất đáng kể nào và cũng không bị loại khỏi bất kỳ giải đấu nào. Tôi tin rằng bây giờ là thời điểm thích hợp để thực hiện những thay đổi nhằm đảm bảo mùa giải này không bị ảnh hưởng."

"Tóm lại, huấn luyện viên mới phải là người chiến thắng," ông kết luận. "Huấn luyện viên tiếp quản Benfica phải có khả năng đưa đội bóng lên tầm cao mà chúng tôi mong đợi và giành được những danh hiệu mà chúng tôi khao khát."

Về phần Mourinho, ông trả lời trong một cuộc phỏng vấn: "Benfica đã chính thức hỏi tôi có hứng thú với công việc huấn luyện hay không. Tôi nói rằng hiện tại tôi đang ở nước ngoài và rất vui được trao đổi với các nhân sự liên quan sau khi trở về nước. Hãy cùng xem mọi chuyện diễn ra như thế nào. Huấn luyện viên nào sẽ từ chối Benfica? Tôi thì không."