Với màn trình diễn xuất sắc gần đây của Johnny Cardoso cho Real Betis, tiền vệ người Mỹ một lần nữa lại làm dấy lên cuộc thảo luận về việc liệu anh có nên được đưa vào đội hình xuất phát của đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ hay không. Mặc dù ban đầu anh được chọn tham gia trại huấn luyện của CONCACAF Nations League, nhưng anh đã rút lui vì chấn thương và cuối cùng đã bỏ lỡ cơ hội tập luyện và thi đấu cùng đội.

Tuy nhiên, thủ môn huyền thoại của đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ Tony Meola gần đây đã chia sẻ với chương trình CBS Sports Golazo America rằng nếu Cardoso có thể tiếp tục duy trì phong độ hiện tại tại Betis, huấn luyện viên Mauricio Pochettino sẽ "không còn lựa chọn nào khác" phải đưa anh vào đội hình xuất phát.

Meola cho biết: "Anh ấy đã sẵn sàng để bắt đầu chưa? Có thể là chưa, nhưng nếu Pochettino muốn sắp xếp một sự kết hợp kép ở hàng tiền vệ, thì không còn nghi ngờ gì nữa, Tyler Adams là một thành viên không thể lay chuyển. Còn về vị trí còn lại, là Weston McKennie hay Cardoso? Tùy thuộc vào tiểu bang."

"Vấn đề chính của Cardosso là chấn thương liên tục. Mỗi lần anh ấy chơi tốt, anh ấy lại bị chấn thương nhẹ. Tuy nhiên, anh ấy thực sự chơi tốt ở Betis."

Đồng thời, Meola cũng ủng hộ một cầu thủ người Mỹ khác đang có phong độ cao là Haji Wright và tin rằng tiền đạo này có đủ phẩm chất để vào đội tuyển quốc gia.

Meola cho biết: "Anh ấy chắc chắn xứng đáng có cơ hội. Mặc dù anh ấy không được chọn vào đội hình 60 người, nhưng đó là vì quá trình hồi phục chấn thương của anh ấy diễn ra muộn hơn dự kiến. Nhưng trước National League, anh ấy vừa trở lại và ghi được một hat-trick. Mọi người đều nói, 'Haji Wright phải được triệu tập lại nhanh chóng'."

"Cậu ấy có thể trạng tuyệt vời, khác biệt so với các tiền đạo khác. Cậu ấy đã chơi ở vị trí tiền đạo cánh phải, tiền đạo cánh trái và gần đây là tiền đạo trung tâm ở Coventry. Sự linh hoạt của cậu ấy sẽ mang đến nhiều khả năng hơn cho đội hình của đội tuyển quốc gia. Ở đội trẻ, cậu ấy thực sự chơi chủ yếu ở vị trí tiền đạo cánh phải."

"Hiện tại có rất nhiều sự cạnh tranh cho vị trí số 9, và điều duy nhất Wright có thể làm là tiếp tục ghi bàn - đây là điều anh ấy có thể kiểm soát. Tôi tin rằng anh ấy sẽ xuất hiện trong trại huấn luyện đội tuyển quốc gia tiếp theo."

Ở thời điểm này, cả Cardoso và Wright đều được kỳ vọng sẽ giành được một suất dưới thời Pochettino nhờ màn trình diễn của mình. Đội bóng Argentina vẫn đang tìm kiếm một đội hình xuất phát ổn định và hiệu quả, mang lại cơ hội quý giá cho hai cầu thủ.