Theo phóng viên Shams Charania của ESPN, huấn luyện viên kỳ cựu của NBA Mike Woodson đã đạt được thỏa thuận với Sacramento Kings và sẽ gia nhập đội ngũ huấn luyện của Doug Christie với tư cách là huấn luyện viên trưởng phụ trách trong mùa giải mới.

Đây là lần đầu tiên Woodson trở lại NBA kể từ mùa giải 2020-21. Vào thời điểm đó, ông là trợ lý của huấn luyện viên Tom Thibodeau của đội New York Knicks. Bây giờ anh sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ Christie tại đội Kings mới nổi của Western Conference.

Woodson đã làm huấn luyện viên tại trường cũ của mình, Đại học Indiana, trong bốn năm qua. Tại đây, ông đã theo học huấn luyện viên huyền thoại Bob Knight từ năm 1976 đến năm 1980 và được Knicks chọn ở vòng đầu tiên của NBA Draft năm 1980.

Trong sự nghiệp huấn luyện của mình tại Đại học Indiana, Woodson đã dẫn dắt đội đến các giải đấu NCAA liên tiếp trong hai mùa giải đầu tiên và đứng thứ hai tại Hội nghị Big Ten trong mùa giải 2022-23. Tuy nhiên, phong độ sa sút của đội trong hai mùa giải gần đây và việc không thể lọt vào giải đấu NCAA năm thứ hai liên tiếp cuối cùng đã khiến Woodson phải rời đi sau mùa giải 2024-25.

Trước đó, Woodson đã có một sự nghiệp huấn luyện NBA phong phú, với sự nghiệp kéo dài 36 năm: ông chơi 11 mùa giải với tư cách là cầu thủ và sự nghiệp huấn luyện của ông kéo dài 25 năm. Ông từng là huấn luyện viên trưởng của Hawks và Knicks, và cũng từng nhiều lần đảm nhiệm vai trò trợ lý huấn luyện viên.

Với việc Kings chính thức ký hợp đồng nhiều năm với Doug Christie vào tháng trước, chuyển từ "người đại diện" thành "chính thức", đội ngũ huấn luyện của đội cũng bước vào giai đoạn tái cấu trúc.

Christie đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên tạm quyền vào tháng 12 năm ngoái, thay thế Mike Brown, người đã bị sa thải. Sau khi ông nhậm chức, đội đã thi đấu tốt, giành chiến thắng 20 trận trong 31 trận đầu tiên, nhưng lại sa sút vào giai đoạn cuối của mùa giải, với chỉ 7 trận thắng và 13 trận thua trong 20 trận cuối cùng.

Sau khi được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng chính thức của đội, Christie được kỳ vọng sẽ dọn dẹp và tổ chức lại đội ngũ huấn luyện trong thời gian nghỉ giữa mùa giải. Woodson trở thành trợ lý huấn luyện viên cốt cán đầu tiên mà ông bổ nhiệm, đây không chỉ là phước lành về kinh nghiệm và uy tín mà còn đại diện cho sự khởi đầu chính thức cho triết lý huấn luyện của Christie.